2023年3月16日
韋伯(Webb)太空望遠鏡捕捉到一顆恒星消亡前罕見而短暫的狀態。
美國國家航空航天局(NASA) 週二(3月14日)在德克薩斯州奧斯丁舉行的“西南偏南”(SXSW)大會上發佈了這張照片。
照片來自韋伯望遠鏡2021年底發射後進行的首批觀測。它利用紅外線技術觀測到了1萬5千光年外一顆巨大的熾熱恒星拋入太空的所有氣體和塵埃。1光年約為5.8萬億英里。
被彈射到太空中的物質像櫻花一樣閃耀著紫色光芒,它們曾經構成了這顆恒星的外層。數十年前,哈勃(Hubble)太空望遠鏡拍攝了同一顆垂死恒星的照片,但受技術所限,那時的它看起來更像是一個細節模糊的火球。
據科學家說,這種轉變只發生在一些恒星上,這通常是它們爆炸成為超新星之前的最後一步。
參與該專案的歐洲航天局(European Space Agency)科學家瑪卡蓮娜·加西亞·馬林(Macarena Garcia Marin)說:“我們以前從未見過這樣的情況。這真的很令人興奮。”
美國國家航空航天局說,這顆位於射手座的恒星的正式名稱為WR124,品質是太陽的30倍,已經脫落的物質的品質相當於10個太陽。
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美國之音