2023年4月7日 

 

據參與專案的四名人士告訴路透社，中國國有電信公司正在開發一個價值5億美元的海底光纖互聯網電纜網路，該網路將連接亞洲、中東和歐洲，旨在與美國支持的類似項目展開競爭。該計畫表明，北京和華盛頓之間愈演愈烈的技術戰爭可能會撕裂互聯網的結構。

據直接瞭解該計畫的四位知情人士稱，中國的三大運營商--中國電信集團公司（中國電信）、中國移動有限公司（中國移動）和中國聯合網路通信集團有限公司（中國聯通）--正在研發世界上最先進，連接最廣泛的海底電纜網路之一。

這四位知情人士說，擬議中的電纜被稱為EMA（歐洲-中東-亞洲），將把香港和中國島嶼省份海南連接起來，然後蜿蜒前往新加坡、巴基斯坦、沙烏地阿拉伯、埃及和法國。由於沒有被授權討論潛在的商業秘密，這四名知情人士要求不透露自己的姓名。

 

知情人士稱，這條電纜將耗資約5億美元才能完成，將由中國的華海通信技術有限公司（HMN Technologies Co Ltd）製造和鋪設，這是一家快速增長的電纜公司，其前身公司由中國電信巨頭華為技術有限公司擁有多數股權。

他們表示，由在上海上市的亨通光電有限公司（Hengtong Optic-Electric Co Ltd）擁有多數股權的華海通信技術有限公司將獲得中國政府的補貼來建造該電纜。

中國移動、中國電信、中國聯通、華海通信、亨通光電和中國外交部都沒有回應置評請求。

 

關於計畫中電纜建設的消息披露之前，路透社上個月的報導揭示了美國政府曾一度擔心北京竊聽互聯網資料，並在過去四年中成功挫敗了一些中國海外海底電纜項目。

華盛頓還禁止發放計畫中的私人海底電纜的許可證，這些計畫中的電纜將會把美國和中國領土香港連接在一起，其中包括由穀歌（Google LLC），Meta Platforms和 亞馬遜公司（Amazon.com Inc）主導的一些項目。

海底電纜承載著所有國際互聯網流量的95%以上。幾十年來，這些高速管道一直由電信和科技公司集團擁有，這些公司彙集資源共同構建了這些龐大的網路，以便資料可以在全球範圍內無縫移動。

 

但這些容易受到間諜和破壞的電纜已成為美中之間不斷升級的競爭中的影響力武器。兩個超級大國正在努力主導可能決定未來幾十年經濟和軍事優勢的先進技術。

中國主導的EMA（歐洲-中東-亞洲）項目旨在直接與美國公司SubCom LLC目前正在建設的另一條電纜競爭，該電纜叫做SeaMeWe-6（東南亞-中東-西歐-6），該電纜還將通過巴基斯坦、沙烏地阿拉伯、埃及和沿線的其他六個國家，然後將新加坡和法國連接起來。

SeaMeWe-6電纜集團--最初時包括中國移動、中國電信、中國聯通和其他幾個國家的電信運營商--最初選擇了華海通信來建造該電纜。但據路透社3月份時 報導說，美國政府成功的施壓，使得在去年時將合同轉給了SubCom。

 

美國的閃電戰術包括向外國電信公司提供數百萬美元的培訓補助金，以換取他們選擇美國的SubCom而不是中國的華海通信。

美國商務部還於2021年12月對中國華海通信實施了制裁，指控該公司有意獲得美國技術以幫助中國人民解放軍實現現代化。美國此舉破壞了該項目的可行性，使得華海通信建造的電纜的所有者，無法向美國科技公司出售頻寬，而這些美國公司通常是他們最大的客戶。

參與此事的四位人士表示，在SubCom去年贏得合同後，中國電信和中國移動退出了該專案，並與中國聯通一起開始規劃EMA電纜。知情人士稱，預計這三家中國國有電信公司將擁有新網路的一半以上，但它們也在與外國合作夥伴達成協議。

 

知情人士說，中國運營商今年與四家電信公司簽署了單獨的諒解備忘錄：法國的奧蘭治有限公司（Orange SA），巴基斯坦電信有限公司（PTCL），埃及電信和科威特公司移動電信公司K.S.C.P.的子公司Zain Saudi Arabia。

有關人士表示，中國公司還與新加坡國有的控股公司新加坡電信有限公司（Singtel）進行了談判，並且也接觸了亞洲、非洲和中東其他國家希望它們加入。

法國的奧蘭治公司拒絕置評。新加坡電信有限公司、巴基斯坦電信有限公司、埃及電信和科威特的Zain Saudi Arabia沒有回應置評請求。

 

美國電纜公司SubCom拒絕對競爭對手的電纜發表評論。美國司法部下屬一個跨機構的工作組，以保護美國電信網路免受間諜和網路攻擊，司法部也拒絕對EMA電纜發表評論。

美國國務院發言人說，美國支持自由、開放和安全的互聯網。發言人說，各國應該優先考慮安全和隱私，從無線網路、地面和海底電纜、衛星、雲服務和資料中心中“完全排除不可信的供應商”，發言人沒有提及華海通信或者中國。美國國務院沒有回答有關是否會發起一場運動來說服外國電信公司不要參與EMA電纜項目的問題。

 

割裂世界

大型海底電纜專案從設計概念到交付通常需要至少三年時間。相關人士表示，中國公司希望在今年年底前完成合同，並在2025年底之前將EMA電纜上線。

該電纜將使中國在與美國的爭鬥中獲得戰略收益，其中一位參與該專案的人士告訴路透社。

首先，它將在香港、中國和世界其他地區之間建立超級快速的新連結，而這是華盛頓所希望避免的。其次，它為中國國家支援的電信運營商提供了更大的覆蓋範圍和保護，以防它們將來被排除在美國支持的電纜之外。

 

“這就像每一方都在用頻寬來武裝自己，”一位參與該專案的電信高管表示。

參與該項目的四人說，在亞洲和歐洲之間建造美國和中國支持的平行電纜是前所未有的。兩位安全分析師告訴路透社，這只是一個早期的前兆：包括電纜、資料中心和行動電話網路在內的全球互聯網基礎設施可能在未來十年內變得相互分割。

美國智庫蘭德公司（RAND Corporation）的國防研究員何天睦（Timothy Heath）說，各國也可能被迫在使用中國批准的互聯網設備或美國支援的網路之間做出選擇，從而加強在世界各地的分歧，並使得推動全球經濟的工具，如網上銀行和全球定位衛星系統等等更慢和更不可靠。

 

“看來我們正在走上一條由美國領導的互聯網和中國領導的互聯網生態系統的道路，” 何天睦告訴路透社。“美國和中國在資訊技術領域越是脫節，開展全球商業和基本職能就會更加困難。”

總部位於柏林的墨卡托中國研究所（Mercator Institute for China Studies）分析師安東尼婭·哈邁迪（Antonia Hmaidi）表示，互聯網之所以如此有效，是因為無論資料需要傳輸到哪裡，它都可以在閱讀這個詞的時間內沿著多條不同的路線迅速傳輸。

哈邁迪說，如果資料必須遵循華盛頓和北京批准的路線，那麼美國和中國將更容易操縱和監視這些資料；互聯網使用者將會承受服務的降級；與世界各地的人們互動或做生意將變得更加困難。

 

“那麼突然間，互聯網的整個結構就無法按預期工作了，” 哈邁迪說。

圍繞互聯網硬體的針鋒相對的鬥爭反映了美國和中國公司創建的社交媒體應用程式和搜尋引擎發生的衝突。

出於國家安全考慮，美國及其盟國已禁止在政府擁有的設備上使用中國公司擁有的短視頻應用程式TikTok。許多國家都擔心中國政府會獲得TikTok收集的全球使用者資料。

 

與此同時，中國已經在限制其公民可以訪問的網站，並阻止了許多西方科技巨頭的應用程式和網路，包括穀歌、YouTube、臉書（Facebook）和推特（Twitter）。