2022年7月13日

 

美國國家航空航天局(NASA)星期二(7月12日)公佈了一套來自詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的全彩圖片，一天前，該局曾在白宮與外界分享了一幅前所未有的宇宙深處恒星與星系的全彩圖片。

美國總統喬·拜登在星期一的白宮記者會上說，這部太空望遠鏡是“進入我們宇宙歷史的一扇新的窗戶”。

星期二的圖像用了幾周的時間生成，使用的是來自韋伯望遠鏡的資料。這些圖像展示了一些宇宙區域，科研人員今後將聚焦這些區域。

 

100億美元的韋伯望遠鏡是有史以來發射進入太空的尺寸最大、威力最強的望遠鏡，前所未有地觀測更為深邃的宇宙。

科學家描述說，這台望遠鏡是在回視過去的時光。這是因為它可以看到非常遙遠的星系，這些星系的光用了上百億年的時間才抵達望遠鏡。

與拜登總統和卡瑪拉·哈裡斯副總統一道參加了星期一的記者會的NASA局長比爾·納爾遜說：“光的旅行速度是每秒18.6萬英里。你們現在在圖片中看到的光點已經旅行了超過130億年。”

 

韋伯望遠鏡能夠看到“大爆炸”發生後剛剛產生的光，這是人類所能瞥見的最遙遠的過去

韋伯是哈勃太空望遠鏡的接班者，比這位有30年歷史的前任敏感大約100倍。它還能夠使用紅外光譜，而哈勃主要使用光學和紫外波長。

納爾遜說，韋伯望遠鏡非常精確，將使科學家能夠看到太空深處行星的化學構成並決定它們是否適合生物棲息。

 

他說：“我們將能夠回答我們甚至還不知道的問題。”

哈裡斯說，這台望遠鏡將“增加我們對我們的宇宙、我們的太陽系甚至有可能是生命本身的起源的瞭解”。

這台望遠鏡12月25日從南美洲的法屬圭亞那發射，在開始捕捉圖像之前，已經離開地球，行駛了160萬公里。

 

拜登說，這部望遠鏡“走過了1百萬英里的旅途，進入宇宙......沿途打開自身，部署了一面21英尺寬的鏡子、一個網球場大小的遮陽板，還有25萬個微小的快門，每一個都小於一粒沙。”

納爾遜說，未來的圖像將更加深入地回視宇宙的起源，觀測大約135億光年前的過去。

科學家將使用韋伯望遠鏡研究遠在宇宙邊緣的恒星、星系和行星，並以更清晰的視野來洞察更接近人類自身的物體，包括人類所在的太陽系。