圖說:網路截取

2022 年8 月22 日

聯合國兒童基金會週一在“世界水週”會議期間發出警告稱，由於同時受到重度營養不良和水媒疾病風險的衝擊，非洲之角和薩赫勒地區的兒童在沒有緊急支援的情況下可能會出現大量死亡。

兒基會執行主任凱瑟琳·拉塞爾（Catherine Russell）指出，歷史經驗表明，在兒童罹患重度急性營養不良時，如果出現霍亂或腹瀉等疾病的致命疫情，那麼兒童死亡率就會急劇上升，造成悲劇性的後果。而當水源匱乏或不安全時，兒童面臨的風險還會成倍增加。

拉塞爾說，“在整個非洲之角和薩赫勒地區，數百萬兒童距離災難僅有一場疾病之遙。”

水資源不安全

兒基會的數據顯示，在非洲之角地區的埃塞俄比亞、肯尼亞和索馬里，因受旱災影響而無法可靠地獲取安全飲用水的人數從2月份的950萬上升至7月份的1620萬，這增加了兒童及其家人感染霍亂和腹瀉等疾病的危險。

在薩赫勒地區的布基納法索、乍得、馬里、尼日爾和尼日利亞，乾旱、衝突與不安全的局勢也同樣破壞了水資源的安全，有4000萬兒童面臨的水資源與服務的匱乏達到“高”至“極高”的程度。根據世衛組織的最新數據，薩赫勒地區因不安全的飲用水和衛生條件造成的兒童死亡已經超過了世界上其他任何一個地區。

營養不良加劇感染疾病風險

與此同時，非洲之角和薩赫勒地區總共有超過280萬兒童患有重度急性營養不良，這意味著他們死於水媒疾病的風險可高出營養良好的兒童11倍。

以索馬里為例，幾乎所有受旱災影響的地區都報告了急性水樣腹瀉和霍亂的暴發。今年1月至6月期間，報告病例達8200例，同比增長了一倍多。其中，幾乎三分之二的病例都是五歲以下的兒童。

兒基會還指出，由於氣候變化和衝突等複雜因素的影響，整個薩赫勒地區的可用水源在過去20年間減少了40%以上，這使得數百萬兒童和家庭面臨更大的水媒疾病風險。就在去年，西非和中非地區暴發了過去六年來最嚴重的霍亂疫情。其中，在薩赫勒地區中部報告了5610例感染病例，造成170人死亡。

援助資金缺口巨大

兒基會表示，目前正在向非洲之角和薩赫勒地區有迫切需要的兒童及其家人提供拯救生命的援助以及能夠增強復原力的多層面服務，包括加大獲取具有氣候適應性的飲用水和公共及個人衛生服務，鑽探可靠的地下水源，開發利用太陽能係統，鑑定和治療營養不良兒童，以及提升疾病預防。

但兒基會同時指出，在其為提高非洲之角地區家庭的長期復原力並防止乾旱破壞未來生活所呼籲的捐款數額中，目前僅籌得3%；其中，用於水、衛生和氣候適應能力的專項資金幾乎沒有進賬。

在薩赫勒中部地區，兒基會為滿足脆弱兒童及家庭在飲用水和公共及個人衛生方面的需求也制定了項目計劃，但其所需的資金目前僅籌到22%。