圖說:網路截取

2023年11月13日

聯合國兒童基金會今天發布的最新報告警告稱，氣候變遷導致的嚴重缺水問題正威脅著全球兒童的身心健康。

報告指出，全球三分之一的兒童（即7.39億）生活在嚴重缺水或極度缺水的地區，而氣候變遷有可能使情況變得更糟。

此外，水源的日益減少以及飲用水和衛生服務不足的雙重負擔使兒童面臨更大的風險。

在第28屆聯合國氣候變遷大會（COP28）即將於11月30日開幕之際，這份題為《氣候改變兒童》的報告聚焦了水資源的脆弱性對兒童的威脅。報告從三個層次分析了全球水資源安全的影響，包括水資源的稀缺性、脆弱性和壓力。

兒童比成人更容易受到傷害

報告是兒基會《兒童氣候風險指數》（2021年）的補充報告。該報告還概述了氣候危機對兒童帶來的眾多影響，包括疾病、空氣污染以及洪水和乾旱等極端天氣事件。從受孕到長大成人，兒童的大腦、肺部、免疫系統和其他重要功能的健康和發育都受到其成長環境的影響。例如，兒童比成人更容易受到空氣污染的影響。一般來說，他們呼吸的頻率比成人快，而且他們的大腦、肺部和其他器官仍在發育中。

聯合國兒童基金會執行長拉塞爾（Catherine Russell）說：「氣候變遷的後果對兒童來說是毀滅性的。他們的身心特別容易受到空氣污染、營養不良和極端高溫的影響。在水源乾涸、在氣候災難頻繁的情況下，不僅是他們的世界在發生變化，他們的福祉也在發生變化，因為氣候變化影響著他們的身心健康。兒童需要變革，但他們的需求總是被忽視。”

中低收入國家兒童面臨最大風險

報告表明，居住在中東、北非和南亞地區的兒童面臨的風險最大，這些地方水資源有限，季節性和年際變化較大，地下水位逐漸下降或乾旱風險較高。

4.36億兒童正面臨高度或極度缺水以及飲用水服務水準低或極低的雙重負擔，使他們的生命、健康和福祉受到威脅。這是導致5歲以下兒童死於可預防疾病的主要原因之一。

報告顯示，受影響最大的是撒哈拉以南非洲、中亞、南亞、東亞和東南亞的中低收入國家。2022年，有4.36億兒童生活在水資源極為脆弱的地區。受影響最嚴重的國家包括尼日、約旦、布吉納法索、葉門、查德和納米比亞。在這些國家，80%的兒童面臨用水問題。

投資水衛服務是關鍵

在這種情況下，投資安全飲用水和衛生服務是保護兒童免受氣候變遷影響的首要防線。該報告還警告稱，氣候變遷還導致水資源需求與可再生供應量之比增加，從而使水資源的緊張加劇。到2050年，預計將有3,500萬名兒童面臨嚴重或極嚴重的用水壓力，其中中東、北非和南亞目前面臨的壓力變化最大。

兒童的需求被忽視

雖然兒童具有獨特的脆弱性，但是有關氣候變遷的討論在很大程度上都忽略了這一點。例如，全球主要的多邊氣候基金只有2.4%用於支持包含兒童活動的計畫。

拉塞爾說：「兒童和青年一直在緊急呼籲人們傾聽他們對氣候危機的聲音，但他們在氣候政策和決策中幾乎沒有正式的角色。現有的氣候調適、緩解或融資計畫和行動也很少將他們納入考慮。但是，將每個兒童置於全球緊急氣候行動的中心是我們的集體責任。”

行動呼籲

在第28屆聯合國氣候變遷大會召開之際，兒基會呼籲世界各國領導人和國際社會採取關鍵步驟，與兒童共同努力確保一個宜居的地球，包括在會議最後的決定中提升兒童的地位，並就兒童與氣候變遷議題舉行專家對話；將兒童和代際公平納入全球盤點；將兒童和具有氣候復原力的基本服務納入全球適應目標的最終決定；確保損失和損害基金及資金安排能夠促進兒童的發展，並將兒童權利納入基金的管理和決策過程。

兒基會也呼籲《聯合國氣候變遷綱要公約》各締約方採取行動，保護兒童的生命、健康和福祉，包括透過調整基本社會服務，增強每個兒童成為環境衛士的能力，以及履行國際永續發展和氣候變遷協議，包括加快減排速度。