2020 年 7 月 21 日

聯合國兒童基金會今天發佈的一份報告顯示，由於受新冠疫情影響關閉了托兒所和早教設施，全球至少有4000萬兒童錯過了關鍵的學齡前早教機會。

這份名為《全球危機中的兒童保育：新冠疫情對工作和家庭生活的影響》的研究簡報著眼于全球兒童保育和幼稚教育的狀況，並分析了新冠疫情期間大範圍關閉這些至關重要的家庭服務所帶來的影響。 兒基會執行主任福爾表示，新冠疫情大流行造成的教育中斷阻礙了孩子們盡可能更好地開始他們的教育。

她指出，托兒和幼稚教育為兒童發展的每一個方面奠定了基礎。新冠大流行正將這一基礎置於嚴重威脅之下。 報告指出，封鎖讓許多父母難以平衡育兒和有償就業，女性承擔了不成比例的負擔，她們用在照顧孩子和家務上的平均時長是男性的三倍多。

封鎖還暴露了幼兒家庭面臨的更深層次的危機，特別是在低收入和中等收入國家，他們中的許多人已經無法獲得社會保護服務。兒童保育對於為兒童提供綜合服務、關愛、保護和營養，同時使他們能夠發展社交、情感和認知的技能至關重要。

在新冠疫情大流行之前，昂貴、品質低下或難以獲得托兒和幼稚教育服務迫使許多父母將處於成長關鍵時刻的幼兒留在不安全、沒有教育刺激的環境中。全球有3500多萬5歲以下兒童有時沒有成人監督。

在166個國家中，只有不到一半的國家提供至少一年的免學費學前課程，在低收入國家中，這一比例降至只有15%。 許多留在家裡的幼兒得不到健康發展所需的遊戲和早教支持。最新資料顯示，在54個低收入和中等收入國家中，約40%的3至5歲兒童沒有從家中任何成年人那裡獲得社會情感和認知刺激。

缺乏托兒和早期教育選擇也使許多父母，特別是在非正規部門工作的母親別無選擇，只能帶著年幼的孩子去工作。報告指出，許多父母被困在這種不可靠、低收入的工作中，助長了代際貧困的迴圈。 獲得負擔得起的優質托兒和幼稚教育對於家庭和社會凝聚力的發展至關重要。兒基會宣導從出生到兒童進入一年級都擁有可及、負擔得起和高品質的托兒服務。

報告還就政府和雇主如何改進其托兒和幼稚教育政策提供了指導，包括使所有兒童無論家庭情況如何都能進入高品質、適齡、負擔得起和無障礙的托兒中心。

該指南還概述了其他家庭友好政策，其中包括：

• 為所有父母提供帶薪育兒假；
• 靈活的工作安排，滿足在職父母的需要；
• 對托兒設施的勞動力進行投資，包括培訓；
• 社會保護制度，包括現金轉移，惠及從事非正規工作的家庭。

福爾表示，新冠病毒病大流行使一場全球性的育兒危機雪上加霜。她強調，家庭需要政府和雇主的支援，才能安然度過這場風暴，保障孩子的學習和發展。