利用海鞘監測海中塑膠的影響

2019年2月23日

 

以色列特拉維夫大學的研究人員發現,海水中的微生物海鞘能夠幫助他們監督塑膠對海中生物產生的影響。

海鞘是細小的生物,在海洋中四處可見。嚴格說來,他們是海鞘類動物家族的成員。特拉維夫大學的瓦萊德在紅海中尋找這種動物時,就稱他們是海鞘類動物。

瓦萊德說:“他們一生就呆在一個地方,對水進行過濾。所以,他們基本就像是一台過濾泵,永遠都在對水中的物質進行過濾,獲取養分。”

 

這些生物近期都忙著對海水中的塑膠進行過濾。

瓦萊德的同事申卡也在研究塑膠對這些小動物產生的影響。申卡說:“這些動物具有超級的過濾系統,能夠將這些小型顆粒留在體內。我們可以在不同地區使用同一種微生物,而且從進化角度看,它們與人類還是近親。”

這種細小的膠狀動物與人類又有什麼關係呢?申卡說: “我們與海鞘類動物同屬一個門群,都是脊索動物。我們雖然外觀不同,可生物系統類似。所以說,如果我們瞭解塑膠對這些生物產生的影響,我們可能就會更加瞭解塑膠對其他脊索類動物的影響。”

 

國際環境法研究中心的一份新報告警告說,塑膠在很多方面可能對人類的健康產生影響。報告督促國際社會採取預防措施,應對世界各地一次性使用塑膠的大規模堆積。瓦萊德對此表示贊同。

瓦萊德說:“塑膠的成功之處在於,它不溶解,可以永久存留。我們人類發明一種可以生存幾百年幾千年的材料,卻對它們僅使用一次。這很可笑,也是自相矛盾。”

可是,日益增多的塑膠丟棄物究竟能對包括我們自身在內的自然世界產生怎樣的具體影響,目前還是一個謎團。也許海鞘這種小動物能夠幫助我們找到答案。

 

source: 
美國之音