2023年7月11日

 

印度將於這個星期晚些時候執行登月任務，希望成為第四個將飛船降落在月球表面的國家。

到目前為止，只有三個國家，即美國、俄羅斯和中國，在月球上實現了“軟著陸”，即車輛在不受損的情況下著陸。

這項任務標誌著印度空間研究組織（ISRO）第二次嘗試將月球車降落在月球上。印度近四年前的一次登月努力以失敗告終。

名為Chandrayaan-3（梵語中意為月球車輛）的航天器定於印度時間星期五下午2點35分發射。它配備了一個著落器和一個機器人漫遊車，預計將於8月23日或8月24日登陸月球，並在大約兩周內繪製月球表面地圖。

印度空間研究組織的主席索馬納特說：“具體日期是根據月球上日出的時間決定的；這將取決於計算，但如果推遲，那麼我們將不得不將著陸推遲到九月份。”

他說，主要目標是展示“安全軟著陸”。印度的目標是將其月球車降落在月球南極，這是一個之前未被探索過的，近乎黑暗的地方。它將研究該地區的地形。

新德里馬諾哈爾·帕裡卡爾國防研究與分析研究所的空間顧問阿賈·勒樂告訴美國之音：“預計月球南部有很多礦藏和氦-3。那裡也可能有水沉積。”

歐洲空間政策研究所的湯瑪斯·赫羅岑斯基在電子郵件中告訴美國之音，通過對月球地形的研究，印度即將進行的登月太空飛行“有可能促進科學理解，從而支持未來各種月球任務，包括其他參與者的任務。”

印度2019年的登月任務成功部署了月球軌道飛行器，但著陸器在降落到月球表面的最後時刻墜毀，這使其主要目標遭遇挫折。

勒樂說，人們對“月船三號”實現“軟著陸”持樂觀態度。“導致上次任務失敗的故障已經修復。基本上，他們使著陸器系統更加堅固，因此可以承受任何衝擊。”

最新的太空專案是印度展示其本土太空技術能力並被視為領先航太國家的雄心的一部分。

印度航天部長吉滕德拉·辛格星期日說：“在我們的太空事業取得巨大進步之後，印度已經迫不及待地希望參與登月之旅。”

印度的太空計畫已經取得了幾個里程碑式的進步。2008年的第一次月球之旅幫助證實了水的存在。2013年，它將一顆衛星送入環繞火星的軌道。印度航天局還在準備其迄今為止最雄心勃勃的太空任務—明年的載人航太飛行。

赫羅岑斯基說，印度實現“雄心勃勃且具有技術挑戰性的願景，對加強國內外對政府能力的看法有深遠的好處。”

近年來，隨著科學家尋求確定是否有可能開採月球以尋找地球上正在萎縮的礦物和其他資源，人們對探索月球重新產生了興趣。

外太空是印度和美國在印度總理納倫德拉·莫迪上個月訪問華盛頓期間決定深化合作的領域之一。美國總統喬·拜登表示，兩國將于明年聯手將一名印度宇航員送往國際空間站。

印度還簽署了《阿耳忒彌斯協定》，這是一個由美國領導的太空合作國際夥伴關係，其目標之一是到2025年將人類送上月球。