2018年11月21日

 

幾個世紀以來，人類一直在對食物進行基因改造。例如野生番茄或胡蘿蔔，看起來不像我們現在吃的大量生產的食物。但在基因改造的今天，消費者傾向於與所謂“基因改造食品”保持距離。

荷斯坦奶牛是主要的牛奶生產者，但其牛角卻臭名昭著。

加州大學大衛斯分校愛麗森·范·伊恩納姆說： “......對於人類工作者和他們的同伴奶牛來說，它們都是非常危險的，因此它們通常會被人工移除。”

 

但是由於一些非常具體的基因編輯，這些荷斯坦奶牛不會長角。

愛麗森·范·伊恩納姆說：“你可以稱這是一種分子剪刀，你可以讓它在基因組中的一個非常精確的位置切割DNA。你能做的是進去在數千個基因組成的基因組中非常精確地改變一個特定的基因，你可以引入有用的遺傳變異。”

在這種情況下，遺傳學家用無角安格斯奶牛的遺傳資訊取代了使角生長的特定基因。

 

這種非常具體的基因編輯是基因工程的下一個浪潮，它已經不限於無角荷斯坦奶牛，而對食品行業產生了影響。

這些大豆的基因被編輯過，去除豆油中的反式脂肪。這些蘑菇已被編輯，不會變棕色。

科學家們希望這些新工具，可以解決農業領域一些非常嚴重的問題。例如，毀滅美國柑橘類作物的柑橘類綠色病，它也存在於印度和中國。

 

佛羅里達大學弗萊德·格米特說： “對於佛羅里達州來說，它已將我們的產量從15到18年前的大約2.4億箱，減少到上一季的4500萬箱。”

這些科學家正在植物自己的遺傳基因上做試驗，來創造抗病的柑橘樹。他們沒有引入任何外來遺傳物質，而是推動植物自身的自然進化過程。

佛羅里達大學弗萊德·格米特說：“我們正在做的是改變植物中DNA的序列，即自然序列本身。”

 

專家說，重要的是，要注意基因工程和基因編輯之間的區別......

北卡羅萊納州立大學珍妮佛·庫茲瑪說：“我喜歡稱所有轉基因生物為第一代。你會放入一個基因，它會落在染色體的任何地方，而基因編輯就像編輯一個句子或一個單詞，你很準確地進去，在特定的位置進行編輯。”

即使進行精確編輯，庫茲瑪也擔心轉基因食品，因為小的變化可能會產生意想不到的後果。

 

她希望看到每個轉基因生物都經過嚴格的批准流程，以尋找改變任何生物基因的潛在危險影響。