2022年9月29日

 

幾個星期以來，重新研發的“二價新冠疫苗”（bivalent vaccine）已經在美國各地提供注射。這種新型疫苗主要用於應對在最近幾個月造成數百人感染的奧密克戎變體病毒。

不過，初始報告卻顯示美國人並不急於注射這種新疫苗。

雖然衛生官員認為這是個挑戰，但也有些人說，對疫苗需求的減少並不應該讓人吃驚。

 

費城兒童醫院疫苗教育中心主任歐非特（Paul Offit）說，“新冠病毒疫苗在2020年底和2021年初首次可以接種時，很多美國人擔心新冠病毒會讓人喪命。”

歐非特對美國之音說，“我們當時都容易得重病。今天，多數美國人感覺比以前更安全了，現在體育館裡，已經有上萬人在叫喊中，共同觀賞橄欖球比賽。疫情形勢感覺不同了，所以不急著打疫苗是有道理的。”

但食品藥品管理局依然鼓勵12歲以上的人去打二價新冠疫苗。該局在決定授權注射這種疫苗時指出，新冠疫苗更早的重復資料證明，二價疫苗是安全的，會對新冠最初和最近的變體病毒的最嚴重症狀提供額外的保護。

 

食品藥品管理局局長羅伯特·卡利夫（Robert Califf）在最近的新聞稿中說，“新冠疫苗，包括加強針，繼續拯救無數生命，防範新冠疾病最嚴重的結果（住院與死亡）。隨著我們進入秋季，開始更多的時間在室內時，我們強烈鼓勵任何符合條件的人，考慮接受新冠二價疫苗的加強針，針對目前傳播的變體病毒提供更好的保護。”

 

供大於求

英國是第一個提供二價疫苗加強針的國家，在8月中旬就開始了。繼美國和加拿大之後，歐盟可能會是下一個注射新型疫苗的地方。本月早些時候，歐洲藥物管理局建議批准在27個成員國使用加強針，或許最近幾天內就會開始。

截至上周，美國各地包括藥房、醫療設施和當地政府疫苗注射場所在內的幾萬個地點，共提供了2500萬劑新型疫苗。注射新冠疫苗現在比以前任何時候都更容易和快捷。

自從新冠病毒疫苗在2021年初普遍可及以來，儘管80%以上的美國人已經注射了新冠疫苗，但美國疾病控制及預防中心上星期公佈的資料估計，只有440萬人接種了二價疫苗，占總人口的大約1.5%。

雖然疫苗注射場所2021年初時經常需要提前幾個星期進行預約，但現在對新型加強針的需求非常之低，以至於很多疫苗接種場所可以隨到隨打。

來自佛羅裡達州布裡瓦德縣的教師丹妮·斯特雷格（Dani Streger）表示，她在2021年接種了原始疫苗，但認為沒有必要接種二價疫苗。

“我已經感染過了新冠病毒，而且並不嚴重，”斯特雷格告訴美國之音。“人們可以做任何他們想做的事情，但我不是一個高風險的人，目前，二價疫苗加強針對我來說似乎沒有必要。”

 

儘管全國資料顯示需求總體不高，但有些州的衛生官員們說，還是有很多人渴望接種這種新型疫苗。

路易斯安那州衛生局公共資訊官員敏蒂·法西安（Mindy Faciane）對美國之音說，“我們依然還沒有擺脫出第六次，也是迄今最持久的病例激增，很多路易斯安那州的人最近感染了新冠病毒，各地傳播率依然很高。我們很多居民一直等待能夠接種更新的加強針。”

 

誰是接種目標

美國新冠病毒傳播7月份出現了單日峰值的22萬7千例。有記錄的傳播隨後極大地減少，但是很多病例沒有報告。新冠死亡人數4月以來每天徘徊在300到500之間，比疫情高峰時的每天3000人死亡減少了很多。

這讓很多美國人，甚至有些衛生專家對二價加強針的重要性持異議。

歐非特說，他認為疾控中心關於12歲以上的人注射新型加強針的建議是沒有必要的。

 

歐非特說，“新冠疫苗能做的最好的事情，是防止病人出現嚴重危險的症狀；但已經提供的疫苗和加強針已經為我們多數人做到了這件事情。”歐非特是FDA疫苗諮詢委員會的成員，對授權二價疫苗使用投了反對票。

歐非特解釋說，有嚴重健康問題的老年人和免疫系統有缺陷的人例外。

他說，“進入秋季和冬季，新冠等疾病和流感是最嚴重的時候；工作重點應該是讓危險人群打二價疫苗，這些人才是真正的受益者。”

 

歐非特說，對那些非危險人群來說，是否打額外的加強針應該是個人選擇。新加強針提供的保護資料可能在幾個星期內不會公佈，但有限的最初研究顯示，更新的疫苗對那些已經接種疫苗和健康的人只能提供有限的額外保護。

歐非特對美國之音說，“你如果你已經注射了幾針疫苗，或者你已經感染過新冠並產生了抗體，那麼你的抵抗力已經很高了。再打一劑加強針，能夠提供的保護非常有限，所以我認為是否接種二價加強針是個人的選擇。”

 

不同觀點

聯邦、州和地方衛生機構的共識是，風險人群應該優先注射。但大多數都敦促全體大眾接種二價新冠疫苗。

新奧爾良衛生局局長阿韋尼奧（Jennifer Avegno）對美國之音說，“全國範圍來說，每天大約400人繼續死於新冠病毒，這提醒我們很多人依然面臨高風險。進入冬季以後，冬季呼吸道疾病通常會增加，所以我們不能像前幾年那樣去增加醫院的負擔。”

她說：“我們知道，匹配良好的疫苗可以極大地防止住院、重症和死亡；因此，為了保持醫療保健能力，減少工作中斷並保護最脆弱的人群，我們敦促每個人在符合條件後，立即接種新冠加強劑和流感疫苗。

 

全國各地的美國人將為自己做出決定。

猶他州尤因塔縣高中教師溫德爾（Jason Winder）對美國之音說，他不會接種更新的加強針，認為很多人已經出現了疫情疲勞。

他說，“我們兩年多以來一直在談論新冠病毒，我認為人們厭倦了。不是這不重要，我認為這就是為什麼這麼少的人還會去打二價加強針。”

 

溫德爾說，我注射了最初的疫苗和加強針，因為我的工作可以在家中做，如果新冠檢測呈陽性，即使我沒有症狀，也能用帶薪假期。這個規定已經沒有了，注射了這麼多劑疫苗和加強針之後，我對此不再擔心了。”

其他美國人依然想接種新的疫苗，感覺得到這樣能得到最大的保護。

亞倫·謝貝爾胡特（Aaron Scheibelhut）是一名自由職業的體育廣播記者，他在印第安那州印弟安納波里斯擁有一家拍攝公司。他說，儘管他注意到這種新型疫苗似乎沒有做那麼多廣告，但接種二價加強針仍然是他的頭等大事。

 

他說，“因為我是自雇人員，沒有帶薪假期，所以我不想冒險。另外，我已經感染了一次新冠病毒，不想再經歷一次了。”

新冠病例預計會在未來幾個月增加，地方衛生部門正在努力提高對二價疫苗加強針的公共意識。

新奧爾良衛生局局長阿韋尼奧說，在新奧爾良，就像很多其它地區一樣，重點都是高風險人群。

 

她說，“我們正在利用社區衛生工作人員與那些重要群體溝通，去做宣傳。我們正與弱勢個人集中的社區夥伴們策劃疫苗接種活動。我們大部分宣傳運動都重點針對風險人群，他們是最大的公共衛生受益者。”