2023 年 7 月 12 日

 

火星快車任務

 

• DLR 的火星相機 HRSC 從約 3 億公里的距離拍攝地球和月球。
• 重播 20 年前、即歐空局火星快車任務發射一個月後的 HRSC 圖像。
• 追憶著名天文學家卡爾·薩根的照片和書《淡藍點》（《太空中的藍點》）。
• 主要領域：太空旅行、火星快車、太空歷史、太陽系探索

 

這篇文章的封面照片當然不是從太空拍攝的地球和月球最令人印象深刻的照片。歐洲航天局火星快車探測器上德國航空航天中心（DLR）高分辨率立體相機HRSC的“簡單畫面”，讓人產生遠距離觀看“淡藍點”的淒美感覺那個地球。

將地球稱為太陽系中最藍的點，是由天文學家兼作家卡爾·薩根創造的，他的靈感來自於 1990 年 NASA航行者 1 號宇宙飛船拍攝的圖像，當她從海王星軌道外約四十億英里處回望地球時。在幾個鏡頭中，她用水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星這八顆行星創建了太陽系的馬賽克。馬賽克啟發了薩根於 1994 年撰寫了他的傳奇著作《淡藍點：人類太空未來的願景》，其中他將地球描述為唯一已知的擁有生命的世界，並強調人們有責任善待每一個生命體。其他更周到並確保保護他們的家園星球。

自從這張標誌性的 NASA 圖像被拍攝以來，已經過去了三十多年。在那段時間裡，許多航天器在前往太陽系中遙遠的目的地時也同樣轉向地球。火星漫遊者和軌道飛行器在探索這顆紅色星球時也提供了一些“快照”。儘管如此，薩根在 20 世紀 90 年代發出的信息比以往任何時候都更加緊迫。

“在火星快車發射 20 週年之際，我們希望將卡爾·薩根的思想帶到今天，考慮到日益惡化的氣候和環境危機，這些思想比以往任何時候都更加重要，”該大學的豪爾赫·埃爾南德斯·伯納爾 (Jorge Hernández Bernal) 說道巴斯克地區和索邦大學的創始人，火星快車團隊的一員，提出了這張圖片的創意。“在這些簡單的火星快車快照中，地球只有 100 米外的螞蟻那麼大。我們都在其中。即使我們以前見過這樣的圖像，它們也會讓人感到謙卑，並鼓勵我們停下來思考：我們必須照顧好我們的淡藍色圓點，不存在 B 行星。”

這些圖像是使用超分辨率通道 (SRC) 拍攝的，這是火星快車高分辨率立體相機 (HRSC)上帶有黑白傳感器的長焦鏡頭。主要用於觀測火星和恆星的兩顆衛星。它們展示了 2023 年 5 月 15 日、21 日、27 日和 2023 年 6 月 2 日的地球和月球。這涵蓋了月球每月繞地球運動的一半以上。

該序列中的最後一張圖像標誌著 2003 年 6 月 2 日火星快車發射週年紀念日。這張照片是在周年慶典之前拍攝的，慶祝活動首次從航天器的視覺監控攝像頭 (VMC) 實時傳輸火星圖像。包括在內，這些信息僅延遲了約 16 分鐘就傳輸到了地球。

“雖然這些圖像沒有科學價值，但由於條件允許我們首先用 HRSC 觀察地球，然後不久將 VMC 指向火星，我們藉此機會在這個令人難以置信的創造火星任務里程碑中拍攝了我們祖國的肖像柏林 DLR 行星研究所火星快車 HRSC 團隊成員 Daniela Tirsch 說道。

20 年前任務發射後不久，HRSC 還獲得了地月系統的圖像：2003 年 7 月 3 日晚上，探測器在前往火星的途中向後指向，以拍攝這顆行星的壯麗景色地球及其衛星月球，距離八百萬公里。相比之下，2023 年的圖像是在大約 3 億公里之外拍攝的。

歐空局火星快車和 ExoMars 微量氣體軌道器項目科學家科林·威爾遜補充道：“也許只需要 20 年，人類就能從火星表面抬頭看到夜空中的地球。” “歐空局在探索火星方面有著悠久的歷史，首先是在軌道上使用火星快車和微量氣體軌道飛行器，然後在接下來的十年中從表面使用羅莎琳德·富蘭克林漫遊者和火星樣本返回任務。下一個大膽的目標當然是當地人的探索。”

 

[照片]

20年前告別地球

20 年前，2003 年 7 月 3 日晚上（中歐夏令時），歐空局的火星快車飛船在前往火星的途中向後傾斜，從 800 萬公里的距離捕捉到地月系統的壯麗景色。這張圖像是火星快車航天器的高分辨率立體相機（HRSC）捕獲的第一張行星物體圖像。儘管距離這麼遠，空間分辨率較低，但該圖像預示了火星軌道任務的前景。如今，在繞這顆紅色星球運行了 24,000 多次之後，相機仍然狀況良好，正在以 3D 和彩色方式繪製火星地圖！