2024年5月6日

 

喬·拜登（Joe Biden）總統星期五向19人頒發總統自由勳章，包括已故民權代表人物美德加·艾維斯（Medgar Evers）、前眾院議長南茜·佩洛西（Nancy Pelosi）、眾議員詹姆斯·克萊伯恩（James Clyburn）和影星楊紫瓊等人。

拜登說，這些國家最高公民榮譽得主是“了不起的人，他們不屈不撓的好奇心、創造力、獨創性和希望保持了對更好明天的信心。”

獲獎人之一的克萊倫斯·鐘斯（Clarence B. Jones）在採訪中說，他在電話中聽到致電者說他們從白宮打來時以為是開玩笑。

鐘斯回憶說，“我說這是開玩笑還是認真的？”對方說他們是認真的，並說拜登希望表彰鐘斯。

93歲的鐘斯因參加民權運動而獲獎。他是馬丁路德金的一名法律顧問，幫助寫下金1963年在華盛頓林肯紀念堂遊行時發表的“我有一個夢”講話的開篇段落。

白宮說得獎人“對美國繁榮、價值和安全、世界和平和其它重要社會以及公共或私人奮鬥做出了傑出貢獻。”

獲獎的10名男子和9名女性來自政界、體育界、娛樂界、民權和LGBTQ+權利機構以及科學和宗教界，其中三人已故。

得獎的7名政治人物是前紐約市長和慈善家邁克爾·布隆伯格（Michael Bloomberg）、前參議員伊莉莎白·多爾（Elizabeth Dole）、氣候活動人士和前副總統戈爾（Al Gore）、拜登前氣候代表約翰·克裡（John Kerry）、2013年去世的前參議員弗蘭克·勞滕伯格（Frank Lautenberg）以及民主黨籍眾議員克萊伯恩和佩洛西。

拜登在講話中說，克萊伯恩在2020年民主黨總統初選中的支持幫助他在南卡羅來納州獲得大勝，讓他獲得黨內提名並最終進入白宮。布隆伯格短暫角逐了2020年民主黨的總統提名。

拜登說，“我可以有把握地說，如果沒有吉姆，我就不會作為總統站在這裡頒發這些勳章。我是認真的。”

代表北卡羅來納州的共和黨籍參議員多爾是前參議員鮑伯·多爾（Bob Dole）的遺孀，擔任過交通部長和勞工部長以及美國紅十字會主席。她目前領導一個支持軍事護理人員的基金會。

佩洛西是首位也是目前唯一被選為議長的女性。拜登例舉她的立法成就，提到她在2021年1月6日國會暴動中的行動，並說“歷史將記住你，南茜，是眾議院最偉大的議長。”

已故艾維斯在1960年代是全國有色人種協進會（NAACP）在密西西比州的首位外勤官員，抗擊了該州的種族隔離。他1963年6月在家中遭到致命槍擊，年僅37歲，女兒瑞娜當時只有8歲。瑞娜接受了他的勳章。

楊紫瓊去年因主演《瞬息全宇宙》而成為獲得奧斯卡最佳女演員獎的首位亞洲女性。

吉姆·索普(Jim Thorpe)1953年去世，是為美國奪得奧利匹克金牌的第一位美洲原住民。

拜登2022年向已故參議員約翰·麥凱恩（John McCain）等17人頒發總統自由勳章。

拜登瞭解得到這枚勳章的體會。歐巴馬總統2017年在任期結束前一周向副總統拜登頒發了總統自由勳章。