2022年1月18日

新西蘭和澳大利亞軍方1月17日向太平洋島國湯加派出偵察機，評估湯加海底火山上週六（2022年1月15日）晚間劇烈噴發後所造成的損害程度。此前，由火山灰、蒸汽和氣體構成的巨大火山雲衝入大氣層，使得評估飛行無法進行。

據美聯社週一報導，新西蘭希望能在周二派遣軍用運輸機向湯加空運基本生活用品，包括急需的飲水。

外界同湯加的通訊仍舊極為有限或基本中斷。擁有連接湯加與外部世界的唯一一條海底光纖電纜的公司表示，電纜很可能在噴發中斷裂，可能需要數個星期才能修復。失去這條電纜令絕大多數湯加人無法使用互聯網或撥打國際電話。

少數能與外界聯繫的人描述整個湯加就像月球的表面，火山灰污染了水源，使得淡水成為急需品。當地居民已經開始清理火山岩灰和海嘯帶來的損害。當局要求居民戴口罩，飲用瓶裝水。

新西蘭、澳大利亞、美國等國已經表示將對人口十多萬的湯加提供援助。不過，國際救助遇到的一個複雜因素是，到目前為止，湯加基本上避免了新冠病毒疫情的爆發。新西蘭表示，軍方人員都全部接種了疫苗，並願意遵守湯加的防疫要求。

報導表示,高達約3尺的海嘯海浪沖擊了湯加的海岸，而海嘯也波及太平洋沿岸，秘魯有兩人被淹死，從新西蘭到美國加州北部的聖克魯茲都遭受到小程度的損失。

科學家們表示，他們不認為這次湯加海底火山噴發會對全球氣候產生重大影響。

巨大的火山噴發將巨量二氧化硫釋放到大氣層的高層，有時能造成暫時的全球變冷。不過，美聯社援引一位專家的評估說，初步衛星測量表明，這次湯加火山噴發釋放的二氧化硫可能僅僅造成全球平均氣溫降低0.02華氏度，約0.01攝氏度。

報導說，位於阿拉斯加的全國海嘯預警中心的協調員大衛·施耐德表示，火山爆發能影響整個太平洋海盆是非常少見的，其噴發的景象即令人感到渺小無力又恐怖。

美國地質勘探局估算，湯加海底火山噴發相當於5.8級的地震。科學家們說，由火山噴發引起的海嘯相對來說非常罕見。

湯加首都努庫阿洛法以北約65公里處的洪阿湯加-洪阿哈阿帕伊火山（Hunga Tonga-Hunga Ha'apai）突出海面300英尺，最近幾年噴發過幾次，是太平洋火山環的一部分，也是全球最活躍的火山帶。該火山1月7日開始冒煙，1月15日隨著震撼強烈噴發，造成從日本到美國加州世界範圍內面臨海嘯影響。

華盛頓郵報報導說，火山專家表示，這次湯加火山噴發可能只是“預熱”，可能還會有進一步的火山活動，帶來持續幾個星期，甚至幾年的重大火山活動。