2024年7月2 日

 

日本星期一（7月1日）使用新一代主力H3旗艦火箭成功地將一顆用於災難回應及安全的地球觀測衛星送入軌道。

日本宇宙航空研究開發機構（Japan Aerospace Exploration Agency）在一次線上直播中說，H3火箭3號機從位於日本西南一個島嶼種子島上的宇宙中心（Tanegashima Space Center）升空，16分鐘後按計劃與負荷分離，將衛星送入預定的軌道。

美聯社報導說，日本宇宙航空研究開發機構理事長山川宏（Hiroshi Yamakawa）讚揚週一的成功發射是朝向確保日本進軍太空及國際競爭邁出的重大的第一步。他說，“我相信，連續兩次成功發射將幫助日本獲得國內外的信心。”

日本這次發射的“先進陸地觀察衛星（ALOS-4）（又稱大地-4）主要用於災難應對和地圖製作的地球觀測和資料收集，包括火山和地震活動以及其他陸地移動。該衛星裝有防衛省開發的紅外線感應器，也能夠監控軍事活動，例如導彈發射。

這顆ALOS-4觀察衛星是目前的ALOS-2的後續版，可以觀測範圍更廣闊的地區。日本將同時運作這兩顆衛星。

這次運載火箭是H3系統的第三次發射。該系統火箭的第一次發射是2023年3月。那次發射令人震驚地失敗，火箭及其攜帶的ALOS-3的衛星不得不被摧毀。今年2月17日，日本第二次發射H3火箭（試驗2號），雖然獲得成功，但為保險起見，只搭載了一顆模擬衛星和兩顆超小型衛星。

日本把一個穩定的、商業上具有競爭力的太空運載能力看成是其太空項目及國家安全的關鍵。

日本宇宙航空研究開發機構及其主要的合同商三菱重工一直在開發H3運載火箭作為目前的主要火箭H-2A的升級版。H-2A定於再飛行兩次後退役。

三菱重工最終將從日本宇宙航空研究開發機構接手H3火箭的生產和發射，並希望將發射費用減少到目前的H-2A的一半，使之具有商業競爭力。

報導援引三菱重工防衛及宇宙部門的一位專案經理的話說，“我們將繼續改進我們的成功記錄，贏得客戶的信心。”

日本共同社報導說，日本近年來謀求在越來越具有競爭力的衛星發射領域佔有一席之地，計畫未來每年發射六次H3火箭。

H3火箭3號機原定周日發射升空，但因惡劣天氣推遲一天。報導說，H3火箭的1號和2號機都屬於實驗性發射，但3號機則是正式發射。