2023年11月10日

 

紐約外科醫生完成了世界上首例人類全眼移植手術，這是對面部移植手術的非凡補充，儘管現在判斷這名男子是否能透過新的左眼看東西還為時過早。

一場高壓電線事故毀掉了亞倫·詹姆斯(Aaron James)的大部分臉和一隻眼睛。他的右眼仍有視力。但紐約大學朗格尼健康中心（NYU Langone Health ）的外科醫生希望通過為他移植失去的左眼並伴以眼窩和眼瞼，從而為他的新臉帶來更好的容貌效果。

紐約大學團隊週四(11月9日)宣佈，到目前為止，他們正在這樣做。詹姆斯從去年5月的雙重移植手術中恢復良好，捐贈的眼睛看起來非常健康。

“感覺很好。我還沒有任何的動作。我的眼瞼，我還不能眨眼。但我現在有了知覺，”詹姆斯在醫生最近檢查他的病情時告訴美聯社。

“你必須從某個地方開始，必須有第一個(接受移植的病)人，”46歲的詹姆斯補充道，他來自阿肯色州溫泉城。“也許你會從中學到一些東西，可以幫助下一個病人。”

如今，角膜(眼睛前面的透明組織) 移植通常用於治療某些類型的視力喪失。但移植整個眼睛，包括眼球、其血液供應以及必須將其連接到大腦的關鍵視神經等手術，被認為是治癒失明歷程中的一項登月計畫。

無論接下來發生什麼，詹姆斯的手術為科學家們提供了一個前所未有的視窗，讓他們瞭解如何試圖治癒人的眼睛。

“我們並不是說我們將能恢復視力，”負責移植手術的紐約大學整形外科主任愛德華多·羅德里格斯(Eduardo Rodriguez)醫生說。“但毫無疑問，我認為我們離目標又近了一步。”

一些專家擔心移植的眼睛會迅速枯萎得像葡萄乾一樣。 但現實相反，當羅德里格斯上個月撐開詹姆斯的左眼瞼時，捐贈的淡褐色眼睛和他自己的藍眼睛一樣豐滿滋潤。醫生發現血流良好，沒有排斥反應的跡象。

現在，研究人員已經開始分析詹姆斯大腦的掃描結果，從最重要但受傷的視神經中檢測到一些令人費解的信號。

一位長期研究如何使眼部移植成為現實的科學家稱這項手術令人興奮。

斯坦福大學眼科主任傑佛瑞·戈德伯格(Jeffrey Goldberg)博士說，“這是對動物實驗的“一個驚人的驗證”，真的可以使移植的眼睛保持活力。

戈德伯格補充說，儘管動物研究正在取得進展，但障礙是如何使視神經再生。他讚揚紐約大學團隊在視神經修復方面的“大膽”，並希望這次移植能夠激勵更多的研究。

戈德伯格說：“我們確實處於即將實現這一目標的邊緣。”

2021年6月，詹姆斯在一家電力公司工作，當時他被一根帶電的電線電擊。他差點就丟掉了性命。最終他失去了左臂，需要安裝假肢。他受傷的左眼非常痛苦，不得不摘除。多次重建手術無法修復廣泛的面部損傷，包括缺失的鼻子和嘴唇。

詹姆斯堅持進行物理治療，直到他足夠強壯，可以戴著口罩和眼罩護送女兒艾莉參加高中返校典禮。但他仍然需要呼吸管和飼管，並渴望再次聞到、嘗到和咀嚼固體食物。

“在他的思想和心裡，那就是他。所以我不在乎，你知道，他沒有鼻子。但我確實在乎這個問題讓他煩惱，”他的妻子梅根·詹姆斯(Meagan James)說。

面部移植仍然很少見且存在風險。詹姆斯的移植手術在美國是第19位，也是羅德里格斯醫生的第5位。眼睛實驗增加了更多的複雜性。但詹姆斯認為，即使捐贈的眼睛失敗，他的情況也不會更糟。

詹姆斯被列入國家移植等待名單三個月後，找到了匹配的捐贈者。捐獻者是一名30多歲的男子，他的腎臟、肝臟和胰腺挽救了另外三人的生命。

在詹姆斯長達21小時的手術中，外科醫生添加了另一個實驗性的轉折：當他們將捐贈的視神經與詹姆斯原來的剩餘視神經拼接在一起時，他們注射了來自捐贈者的特殊幹細胞，希望能促進其修復。

上個月，刺痛預示著面部神經的癒合。詹姆斯還無法睜開眼瞼，他戴著眼罩來保護它。但當羅德里格斯推開閉著的眼瞼時，詹姆斯有了些感覺，儘管這種感覺是在他的鼻子而不是眼瞼上，大概要等到緩慢生長的神經重新發揮功能為止。外科醫生還檢測到眼睛周圍肌肉開始出現的微妙運動。

此後又進行了更仔細的觀察。紐約大學眼科醫生瓦德希·德達尼亞(Vaidehi Dedania)博士進行了一系列測試。 她發現眼睛後部的感光視網膜受到了預期的損傷。但她表示，它似乎有足夠的稱為感光器的特殊細胞來完成將光轉換為電信號的工作，這是創造視覺的一個步驟。

通常情況下，視神經會將這些信號發送到大腦進行解釋。詹姆斯的視神經顯然還沒有痊癒。然而，在核磁共振成像過程中，當光線照射到捐贈的眼睛時，掃描記錄了某種大腦信號。

紐約大學神經病學系主任史蒂文·加萊塔(Steven Galetta)博士提醒說，這既讓研究人員興奮又困惑的發現，並不屬於適合視力的類型，而且可能只是僥倖。只有時間和更多的研究才能證明一切。

儘管如此，這次手術仍然標誌著“一次技術傑作”，負責管理美國移植系統的器官共用聯合網路首席醫療官大衛·克拉森(David Klassen)博士說。“你可以從一次移植中學到大量的東西”，可以推動這個領域的發展。

至於詹姆斯，他說：“我們會過好每一天。”