2019年3月6日

 

研究人員在星期二的一次大會上，介紹第二起某人在接受幹細胞移植並停用抗逆轉錄病毒藥物後，體內不再有愛滋病毒跡象的已知案例。

《自然》(Nature)雜誌星期一發表的一項研究報告描述說，這名男子在停止可以遏制愛滋病毒、但無法治癒患者的典型藥物治療後，體內18個月來沒有這種人類免疫缺陷病毒。研究報告的主要作者是倫敦大學學院的拉文德拉·古普塔(Ravindra Gupta)。

 

這名男子2003年被診斷為愛滋病毒攜帶者，並在2012年開始服用抗逆轉錄病毒藥物。在有了霍奇金淋巴瘤後，他開始在2016年接受幹細胞治療，然後停用抗逆轉錄病毒藥物。研究人員觀測他的病毒負荷，並發現從那以後，他體內的愛滋病毒不見蹤影。

這項幹細胞治療的關鍵，是使用一名捐獻者的細胞。該捐獻者具有一種對愛滋病毒有天然抵抗力的罕見基因突變。

 

古普塔教授說：“愛滋病毒需要某些蛋白質才能進入細胞，它必須與細胞表面的某些分子結合或相互作用，而我們作為人類攜帶著這些細胞表面的分子，特別是我們的T細胞，是白細胞的一種。白人中會有一些人，他們完全缺乏愛滋病毒需要的蛋白質CCR5，所以這一部分人對愛滋病毒感染是免疫的。所以如果你把這些細胞移植到已經感染愛滋病毒的人身上，你就可以保護新細胞免受感染。”

這類幹細胞療法很傷身體，而且會嚴重削弱患者的免疫系統。

 

研究報告的作者們告誡說，這種具體治療方式並不能普及化。

但是，他們和其他人希望，有了十年前類似案例，再加上新發現的這起案例，有可能説明人們縮小研究目標，然後將其擴大展開。

國際愛滋病協會(International AIDS Society)主席安東·波塞尼克(Anton Pozniak)說：“雖然這不是可行的大規模治癒策略，但它的確代表尋找治癒愛滋病努力中的一個關鍵時刻。這些新發現重新確認我們的信念，那就是，有關愛滋病是可以治癒的概念，證實是存在的。”

 

聯合國愛滋病規劃署(UNAIDS)表示深受這一消息鼓舞。聯合國愛滋病規劃署執行主任蜜雪兒·西迪貝(Michel Sidibé)說：“找到愛滋病的治癒方式是終極目標。雖然這項突破不是那麼簡單，還有很多工作要做，但它讓我們產生極大希望，讓我們看到未來有可能透過某種疫苗或治癒方式，透過科學來終結愛滋病。然而，它也顯示，我們離那一刻還有多麼的遠。繼續把精力集中在愛滋病毒預防和治療努力是絕對重要的。”

聯合國估計，全世界目前有3千7百萬愛滋病毒攜帶者，2千2百萬人正在服用抗逆轉錄病毒藥物。