2019年2月21日

一個由中國副總理劉鶴率領的代表團星期四（2月21日）將在華盛頓與美國貿易代表萊特希澤領導的團隊會談。美國的團隊包括財政部長姆努欽、商務部長羅斯，以及白宮經濟顧問庫德洛，貿易顧問納瓦羅。會談將在星期五結束。

自去年7月上旬以來，美國和中國這兩個世界最大的經濟體進入了一場貿易戰。特朗普總統發起這場貿易戰，聲言中國多年來採取掠奪性的貿易策略試圖奪取美國的技術優勢地位；中國還對美國實行種種不公平的貿易做法，損害了美國公司和工人利益，造成了美國對中國貿易的巨大逆差。

北京一開始對華盛頓採取針鋒相對的反制措施，並聲言要不惜一切代價奉陪到底，跟美國把貿易戰打到底。近幾個月來，北京放軟了調門，轉而聲言美國方面提出的包括開放市場在內的許多要求本來就是在中國經濟進一步改革和開放的規劃之中，中國願意並且早有計劃進行美國提出的改革和開放。

此外，北京一度宣揚要以精準打擊的方式對美國的貿易戰予以回擊，並為此停止購買美國大豆，以打擊特朗普總統的農場主支持者，從而給特朗普政治打擊。然而，隨著美中貿易戰的持續和中國經濟增長放緩，北京又放棄了所謂的精準打擊的策略，在兩國貿易談判沒有談出具體成果之前恢復大舉購買美國大豆。

在貿易戰進行期間，華盛頓和北京各自宣傳貿易戰給對方的經濟造成了重創，迫使對方不得不謀求通過談判盡快結束貿易戰。

特朗普政府警告說，假如雙方談判在3月2日到來之際不能達成協議，美國將把目前對2000億美元的中國產品加徵的關稅由10%提升到25%。但近幾天來，特朗普又發出信號表示，假如雙方談判代表在重要問題上取得進展，他或許願意推遲加徵關稅的最後期限。

華盛頓在眼下的美中貿易談判中所關注的最重要的問題之一是所謂的結構性改革問題，即中國需要改變由政府掌控和主導經濟的問題。華盛頓認為，中國的這種做法跟中國加入世界貿易組織所承諾實行的自由市場和自由貿易的原則格格不入，是對全球貿易的擾亂和破壞。

與此同時，中國共產黨當局則認為，由中共控制的政府掌控經濟是對美貿易談判中不可退讓的底線，“中國不會就威脅到自身核心利益的課題進行磋商”。

儘管華盛頓和北京近日來分別對外宣傳雙方談判取得重要進展，雙方在包括所謂的結構性改革等問題上是否取得進展、取得了什麼進展外界還不清楚。