2024年3月12日

 

美國前政府高級官員利用自己的關係説明中國客戶遊說再次引發美國政界的關注，同時對資訊披露漏洞的擔憂。

據路透社報導，一家中國無人機公司因涉嫌與中國軍方的關係而受到美國政府審查，對此該公司求助於一位美國的傑出律師：奧巴馬政府前司法部長洛雷塔·林奇（Loretta Lynch）。

林奇在2015年至2017年執掌美國司法部，她同時也是美國史上首位擔任司法部長的非裔女性，現為紐約寶維斯律師事務所（Paul, Weiss）合夥人。去年7月，她代表深圳大疆創新科技有限公司（SZ DJI Technology Co Ltd）致函美國國防部高級官員，要求將她的客戶從五角大樓的中國軍工企業名單中移除。

在美國為外國客戶辯護是合法的，且根據法律，律師有權保持客戶的資訊不被公開披露，但是，越來越多的人指出美國的資訊披露存在漏洞。

根據路透社的報導，主張透明度和公開資訊的透明度宣導者和數十名支援修改法規的國會議員用林奇的例子指出，這些漏洞允許了律師和遊說者，包括前官員，可以不必公開透露他們在為可能受到美國制裁的公司進行辯護的情況。這可能使得公眾無法完全瞭解這些公司的行為及其可能帶來的風險。

寶維斯律師事務所拒絕對這封信發表評論，林奇也沒有回復路透社的電郵。大疆創新也拒絕置評，不過此前該公司曾表示自己不是一家軍工公司，並準備就其被列入名單一事正式提出挑戰。

美國《外國代理人登記法》（FARA）是一項已有數十年歷史的法律，要求公開披露代表非美國實體所做的工作，不過其中包括一些豁免條款，包括從事商業活動和提供法律代表服務的情況。

作為曾經最高執法官員的林奇如今代表著一家被美國國防部成為“對國家安全構成威脅”的公司工作令人震驚。目前，美國各機構對與中國共產黨有聯繫的公司發出警告，以及立法部門也在推動加強FARA披露要求。

美國財政部和商務部皆表示，大疆創新支持對中國穆斯林維吾爾少數民族進行生物識別監視和追蹤。

國防部未回應對林奇的信函發表評論的請求。直至今年一月底，大疆創新仍然留在五角大樓名單上。司法部則拒絕對這封信和更廣泛的FARA執法發表評論。

近十幾名的FARA批評者對路透社表示，該法律的漏洞導致其他涉嫌與中國軍方有聯繫的公司的透明度降低，其中包括監控技術公司海康威視（Hikvision）和生物技術公司藥明康得（WuXi AppTec）。

美國國會參議院外委會首席共和黨議員吉姆·裡施（Jim Risch）表示，鑒於許多中國企業與中國政府之間的界限模糊，需要對該法律進行改革，並防止美國政府前成員為他們進行有效遊說。

裡施說：“美國前高級官員利用他們的關係為美國對手的利益服務，這是令人震驚的。”

然而，美國公民自由聯盟（ACLU）和其他組織聲稱，擴大披露的要求可能會成為受法律保護的言論自由的障礙。2022年，ACLU和其他13個團體寫信給司法部表達了他們的擔憂，並警告說，法律存在的問題可能“導致出於惡意或惡意原因的選擇性執法”。

其他人則認為，更嚴格的FARA披露規定可能會為俄羅斯和中國等獨裁國家掩蓋其壓制言論自由的行為找到藉口。

喬治·華盛頓大學法學教授喬納森·特利（Jonathan Turley）表示，俄羅斯等一些國家將公民和記者標記為外國代理人，以限制他們的活動。特利對路透社表示：“我確實對過去的一些調查和起訴感到擔憂，這些調查和起訴針對的是似乎參與第一修正案活動的個人。”