2018年8月24日

 

根據世界衛生組織的資料，全球各地有260萬新生兒在出生後一個月內夭折，其中大多數 發生在缺醫少藥的發展中國家。美國休斯頓市的萊斯大學360度全球衛生研究所，希望透過他們的NEST360°專案，減少非洲撒哈拉以南地區可預防的新生兒死亡。行動的關鍵是為這個地區的醫院提供適當的醫療設備。

在馬拉威一家醫院的實習，讓萊斯大學360度全球健康研究所研究員索尼婭·索薩瞭解了不少情況。

 

她說：“有時候，有很多嬰兒，並沒有那麼多護士，所以他們人手不足。”

索薩還說：“在那裡工作真的很難。但這也給我帶來挑戰，要真正回去並努力工作，以便能夠提供他們可以得到的護理。“

索薩是幾個正在開發全球健康技術的研究員之一，她研究的技術就叫護嬰器。

她解釋說：“基本上，這是一個可變暖的嬰兒床，...用來幫助馬拉威等非洲國家醫院裡那些最脆弱的患者。”

 

萊斯大學360度全球健康研究所的伊維特·米拉波爾說： “非常小，很小的新生兒，只有很少的技術供他們使用。”

研究人員已經確定17種技術，可以協助這一地區的新生兒免受肺炎和早產等主要的死亡威脅。

米拉波爾說：“我們的學生開發出一種成本只有數百美元的方案，不僅解決設備必須省錢耐用的實際問題，而且如果發生意外也易於維護和修復。”

 

像馬拉威這樣的國家曾收到外國捐贈的醫療設備，但有些設備並不實用。

萊斯大學360度全球健康研究所研究員王逸凡(Jack Wang)說：“我看到第一世界國家捐贈的設備，不過在這裡並不適用。人們使用的方式不同，把它們放在奇怪的地方，壞了的話，找不到替換零件。”

這些設備最終塵封起來無處可用，因為在當地並不適用。

 

米拉波爾說：“工程師、醫生、護士不一定熟悉設備，可能也沒受過培訓。除非他們上過西方學校、接觸過這些技術，但可能是更複雜的技術。因此，要解決系統性的變化。”

這種變化的一部分，包括開發監測新生兒體溫和呼吸頻率的技術，同時也是低成本且可持續的技術。

王逸凡說：”這裡的環境很差，包括電壓不穩，環境多塵，也缺乏保修和替換零件。“

 

米拉波爾說：”在某些情況下，我們會在合適的地方增加電池電量。其他方面，我們正在測試備用電源，或者包括NEST捆綁技術，一套太陽能電源。這樣，停電時就會有一個備用系統。”

在這17項技術中，有些是商業化的。其它技術不是在臨床試驗中，就是在早期原型狀態下。目標是最終開發所有技術，將技術發展，並推廣出去，首先在馬拉威使用，最終傳播到其他有需要的國家。