2020年4月24日

華盛頓— 

新冠疫情對美國許多行業造成嚴重衝擊，其中包括乳製品業。學校、餐館是美國奶農銷售乳製品的主要對象，這些地方因新冠疫情關閉後，很多奶農不得不傾倒多餘的牛奶，這其中的背後困境究竟如何？

乳業是美國農業中的大型產業之一。數據顯示，2019年，美國生產了近1億噸牛奶。這次新冠疫情中，這個行業出現了一個矛盾的現象，許多超市限制消費者每人每次只能購買兩罐牛奶以保障貨物供應，而一些奶牛場卻不得不傾倒大量牛奶。

斯科特·舒爾茨(Scott Schultz)是威斯康辛州常年報導農業新聞的記者。威斯康辛州是美國乳業第一州，擁有全美國23%的奶牛場。他說，學校、餐館因疫情關閉，對乳業衝擊很大。

他說：“美國這類食品很多都進入餐館和食品服務業，包括學校。學校被關閉，餐館被關閉，這確實損害了對奶酪和黃油的需求，甚至在某種程度上對液體牛奶的需求。”

而民眾對乳製品的需求量並沒有減少，但現在只能自己去超市購買乳製品。

但是，由於加工分銷模式的不同，加工廠來不及將賣給餐飲業的大宗乳製品進行分裝，轉銷給超市和零售商。所以導致超市乳製品供應不足，而加工廠乳製品積壓。

與此同時，乳製品加工廠也因為新冠疫情以及為了控制新冠疫情而下達的“居家令”而縮減生產規模，這使情況雪上加霜。

舒爾茨說：“加工廠有人被新冠病毒感染，限制了加工廠的加工能力。”

加工廠無法接受和儲存更多的牛奶，使奶牛場的牛奶沒了出路。

美國農業部4月17日推出緊急糧食救援計劃，為農牧業提供190億美元資金。聯邦政府對小型企業的貸款項目和薪酬保障計劃也能一定程度上幫助奶製品行業減少經濟壓力。

許多人希望乳製品行業能從應對這次疫情中汲取一些經驗，把供應鏈變得更加靈活，為以後相似的情況再次發生提前做準備。

舒爾茨說：“農業界的很多人希望我們從中得出一些新的想法來，不要回到我們原來的樣子，這樣，如果這樣的事情再次發生，而它確實可能會再次發生，當這樣的事情以後再次發生時，我們就不會再陷入這樣所有雞蛋都放在一個籃子裡的局面，而是可以分散風險了。”