2019年8月7日

 

目前有48種昆蟲被列入美國瀕危物種名單。這些昆蟲從脫離這份名單的唯一途徑可能就是滅絕。世界上的蝴蝶種群尤其令人擔憂，在過去的幾十年裡，蝴蝶的數量已經減少20%。

美國之音記者來到密西根州本頓港的薩萊特自然中心，帶我們觀賞世界上最稀有的野生蝴蝶種群之一 - 米切爾眼蝶。

薩萊特自然中心主任納特·富勒說： “我們今早會前往濕地，進入一塊非常特殊的濕地，叫做草原沼澤。”

 

每年的這個時候你都能看到納特·富勒在數蝴蝶。這位薩萊特自然中心的主任，需要統計米切爾眼蝶的確切數字，從而在它們最後已知的棲息地之一協助保護它們。

富勒說：“這種蝴蝶對棲息地很挑剔，所以它們很罕見。它們也是當地水質的一個準確指標。”

今天，《密西根州自然特徵名錄》的動物學家阿什利·科爾-維克，也在幫助納特計數。

 

阿什利·科爾-維克說：“當我在2013年開始研究蝴蝶時，我們有18個種群。但是到2019年，我們就只有10個。也許只有一兩個種群是可以繼續繁衍的。這種趨勢會持續下去。我們說我們只剩下10個種群了，但今年我們在一些地方只發現2個。”

找到翅膀上有金色環狀像眼睛一樣斑點的棕色小蝴蝶是很困難的，它們十分罕見。

1991年，米切爾眼蝶被列入瀕危物種名單。人們最初認為，濕地的減少是導致它們減少的原因之一。

 

富勒說：“這些線索似乎表明，蝴蝶減少不僅是因為棲息地減少。這還涉及地下水，流入濕地的地下水的數量和品質，對蝴蝶來說似乎是一個挑戰。一切都還沒有完全弄清楚。”

米切爾眼蝶數量的減少，很可能是多種因素造成的；水質可能是其中的一個因素。這一事實令人不安，因為濕地是中西部河流和小溪的源頭。

沃爾什說：“我們正在建立一個人工飼養棲息地。我們偶爾會收集它們，為人工飼養的種群增加新的基因。我們能夠培育大量的蝴蝶。那些不留作人工繁殖的，將被放歸野外。”

 

毛蟲在一個特殊的天氣控制房裡過冬。這有助於確保米切爾眼蝶在能夠在4.4攝氏度以上的溫度中生存。因為在4.4攝氏度以下，濕地會冰凍，從而殺死米切爾眼蝶。

有了這些知識，蝴蝶培育專案今年夏天生產了1300個新卵。這一進展可能對恢復種群數量大有幫助。

如果一切順利，也許有一天，米切爾眼蝶可能會離開瀕危物種名單。