中國時間: 18:40 2015年06月30日星期二
華盛頓
第二次世界大戰結束70年來，全世界之所以基本保持穩定，沒有再爆發全面的世界大戰，一個原因是美國與先前的蘇聯和現在的俄羅斯保持著可以相互毀滅對方的核威懾能力。隨著俄羅斯在烏克蘭東部地區支持反叛力量，並兼併克里米亞半島，對北約國家發出核威脅，以及中國在迅速使其核力量現代化，美國國會對美國的核威懾能力是否足夠表示擔憂。

國會眾議院武裝部隊委員會在6月下旬召開題為“21世紀核威懾”的聽證會，召喚美國國防副部長、負責研發和保管美國核武器的美國能源部副部長和美軍參謀長聯席會議副主席出席作證。

在聽證會開場時，眾議院武裝部隊委員會主席索恩貝里首先表示了他對美國核威懾能力狀況的擔憂。他說：“在我看來，核威懾是美國國防各方面最重要的基石，也是全世界各地穩定的來源。但在我看來，我們在太長的時間裡把美國的核威懾能力視為理所應當，忽視了讓核威懾系統可以保持安全、可靠和有效的設施和人員。不幸的是，我們過去大力投資建造的運載工具和武器幾乎同時開始老舊。”

美國國防部副部長沃克表示，美國的核威懾一直保持著安全、可靠、有效。他重申了美國核威懾戰略宗旨，以及美國的核威懾目前所面臨的挑戰：

“美國核力量的基本任務是威懾其他國家不敢對美國發動核攻擊。為美國的盟國和夥伴提供的核威懾則增強緊密的同盟關係，並且為美國的核不擴散目的服務。在我們追求一個沒有核武器的世界的同時，我們也面臨一個嚴峻的事實，這就是俄羅斯和中國正在迅速使其本來就很強的核武庫現代化。”

瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所最新發表的研究報告說，中國的核武器項目在2014年增添了10個核彈頭，使中國核彈頭總數達到大約260個。俄羅斯目前擁有大約7500個核彈頭，美國擁有7260個。

美國國防部副部長沃克在聽證會上說，“中國也在進行核武器升級換代，將多彈頭安裝在洲際彈道導彈上，並擴大其機動洲際彈道導彈力量，繼續建設海上的核能力。但我們的評估是，中國核力量現代化項目的宗旨是確保第二次打擊能力，而不是追求在核武器數量上跟美國或俄羅斯平起平坐。”

沃克副部長同時表示，俄羅斯近來對美國的盟國發出核威脅，只是加強了北約組織抵抗侵略的決心。

關於美國核武庫老舊需要更新換代的問題，沃克副部長說，從2021年開始，美國核武庫更新每年預計需要180億美元直到2035年；這種大規模投資需求會對整個美國國防產生影響，對常規武器能力產生影響，但為了保持美國核威懾繼續安全、可靠、有效，這種更新換代不能再繼續拖延。

美軍參謀長聯席會議副主席溫費爾德則表示，核威懾依然是需要的，而美國的核威懾能力也是健康的。他說，美國願意削減核力量，但是“我們認為，削減核力量必須跟我們潛在的敵手同步進行，因為單方面的善意姿態對專制獨裁政權是沒有多少意義的。”