2015年07月18日星期六

經過兩個夏天在北冰洋對北極熊跟蹤的紀錄，一個研究小組發現，海冰在以比人們預計更快的速度融化，導致北極熊棲息地的生存條件不斷惡化。《科學》雜誌發表的這項研究顯示，除非全球減少溫室氣體的排放，否則，這種具有標誌性的掠食者，將面臨滅頂之災。
北極熊依靠海冰作為捕獵平臺。然而這種棲息地的變暖和縮小，讓北極熊在很長時間內無處覓食。
懷俄明大學動物學系的梅拉夫·本·大衛說： “春天的捕獵季節縮短了，缺少食物的夏季延長了，冬天仍然難以捕食，這使北極熊在生理方面備受壓力。”
懷俄明大學的研究人員乘破冰船捕捉到二十多隻北極熊，採集血樣，並植入感測器來紀錄體溫。他們對冰上和岸上的北極熊已經監測兩年了。
早期研究曾認為，北極熊在夏季能夠靠“走動式休眠”來彌補食物的缺乏，讓身體活動和新陳代謝率減緩到類似冬天的水準。
大衛說：“我們發現北極熊像他們的近親棕熊一樣，沒有能力把新陳代謝率降低到我們在熊冬眠期間看到的水準。因此他們夏天在沒吃的情況下，能夠堅持的時間是有限度的。所以他們儲存能量的能力沒有人們預計的那麼大。”
作者們在《科學》雜誌撰文，呼籲人們應該採取行動。她說：“如果我們要做有責任心的地球公民，就必須盡自己的一切能力，來遏止和扭轉海冰減少的趨勢。”
這意味著人們要控制溫室氣體排放。這些氣體使全球變暖，並驅使北極熊走向滅絕。