2015年09月03日星期四

全球16支隊伍把他們的目光投向月球，也投向谷歌月球X大獎的3000萬美元的獎金。這項於2007年發起的競賽，要求參賽團隊以私人資助的方式，研製月球探測器，將其送上月球，讓探測器在月球上移動500米，並傳回高清影像，而且耗資只能是美國航空太空總署登月項目成本的幾分之一。其中一支自稱“兼職科學家”的德國參賽隊伍，接受了美國之音的採訪。
配備一個可調整的太陽帆板、三個攝像頭和四個結實的輪胎，“兼職科學家”團隊的月球探測器，看起來已經準備就緒。團隊發起人羅伯特·波姆說，從2008年起，他們就開始製造這個探測器，使用的元件，最初都是為地球上的電子設備以及衛星設計製造的。
他說：“使用這些原本不是用於登月的技術，風險往往非常大。因此我們必須什麼都精簡，能夠裝進負荷不到四噸的飛行器內。”
成本也是一個考慮因素。這也是這個團隊盡可能將高科技運用於探測器的原因。
波姆說：“我們希望儘量使用太空高科技應用，這樣就能在耗能較少的情況下，獲得更多的運行動力。能源是太空中的頭號制約因素。這樣確實降低了我們的成本。”
波姆預計，他們的探月使命成本將低於3000萬美元。他希望在年底之前，與私人火箭發射公司達成發射月球探測器的協議，並在2017年年底之前完成發射。另外的15支參賽團隊，來自巴西、加拿大、智利、匈牙利、日本、以色列、義大利、馬來西亞、印度和美國。