2015年11月12日星期四

我們並不清楚像聚苯乙烯發泡塑料這樣的製品需要多久才能降解。不管它是500年還是5000年，對於人類都是很長的一段時間。這說明，我們每次使用塑膠製品，都是在製造問題。但是，科學家們發現了一種不尋常的方式，可以降解塑膠垃圾。
生物降解聚苯乙烯發泡塑料需要上百年的時間。現在垃圾掩埋場25%-30%的空間，被這些塑膠盤子、杯子和容器佔據。
“這些小傢伙也許可以透過咀嚼塑膠來解決這個問題。”
原來，黃粉蟲喜愛聚苯乙烯發泡塑料。
史丹福大學環境工程師吳唯民說：“黃粉蟲吃掉聚苯乙烯發泡塑料，並且在腸道裡消化它。這個過程很快，不到24小時就可以將其轉化為二氧化碳。”

每一條黃粉蟲每天可以消化相當於一小藥片尺寸的塑膠垃圾。
他們腸道中有一種特殊的酶，可以降解聚苯乙烯發泡塑料。
史丹福大學環境工程學教授克雷格·柯瑞多說：“我認為分泌的酶很有趣，它們將一整塊塑膠降解成許多小塊兒。
研發人員試圖模仿黃粉蟲的能力，研發出可降解塑膠垃圾的酶。
柯瑞多說：“一樣東西就佔用了垃圾掩埋場的全部空間，這是一個問題，特別是對於人口密集的城市環境來說。而且胡亂掩埋對海洋和世界各地都造成了影響。”
出人意料的是，科學家發現，以聚苯乙烯發泡塑料為食物的黃粉蟲，與正常取食麩糠的黃粉蟲一樣健康。