2015年11月21日星期六

科學家多年來一直在監測格陵蘭的冰蓋，觀察其如何適應氣候變化。格陵蘭冰蓋覆蓋面積超過170萬平方公里，是世界上第二大冰體，僅次於南極冰蓋。兩處冰蓋加在一起，包含了地球99%以上的淡水冰。為了測量格陵蘭冰蓋的融化速度與水流方向，研究人員正在利用一些不尋常的工具。
一隻背上粘著複雜儀器的環斑海豹，正準備潛入格陵蘭伊盧利薩特冰灣的冰蓋下面。海豹為了覓食，能潛到水下500米深處。它所背負之設備上的感應器，將收集有關水溫和含鹽度的資料。
返回地面之後，資料將透過衛星，傳送到紐約大學屋頂的一處氣象站。

紐約大學的大衛·霍蘭德說：“人們很想瞭解這些冰川附近的深處水溫，這是因為那裡的水溫基本上不是接近冰點，就是比冰點高出好幾度。”
如果水溫低，水面上的冰會不斷增加；如果高出冰點好幾度，冰就會繼續融化，慢慢提升海平面。
丹麥氣象研究所的露絲·莫特拉姆說：“我們透過衛星觀察到，總體來說，融化的冰蓋，超過新凍結的冰蓋。亦即，冰蓋沒有處在擴展狀態，而是處在逐漸萎縮的狀態。”
傳輸器透過特殊的膠水，連結在海豹的皮膚上；大約一年後脫落，海豹毫髮無損。

在地面上測量格陵蘭冰蓋消融的科研人員說，總體來說，格陵蘭失去的冰，大於新增的冰。自從1840年以來，流失率加快了60%，多數都發生在最近十年。
這個過程非常緩慢，但是，格陵蘭與丹麥地質調查局的德克·范·阿斯指出：“即使是在今後一百年內融化十分之一，都會有大型城市和世界人口一大部分因為海平面上升而陷入麻煩。”
這是氣候科學家們可以引用的一項資訊，在各國即將在巴黎召開氣候峰會之際，他們希望全世界能夠拿出行動，對抗氣候變化。