2015年12月12日星期六

前列腺癌是美國男性中最常見的癌症類型，是全球男性因癌症致死的第五大原因。在機器人技術的幫助下，美國已經擁有一種無創傷性方式治療前列腺癌。南加州大學是美國第一次使用這種療法的學術醫療中心。
佈雷特·琳賽知道他創造了歷史。
他說：“我對這種新程式感到很興奮，因為它或多或少是無創傷性的，恢復時間快了很多，而且我們不用移除前列腺。”
南加州理工學院泌尿外科是美國第一個使用機器人高強度聚焦超聲技術(HIFU)的學術醫療中心。美國食品和藥物管理局最近批准了這項程式，不過，別的國家已經用它治療前列腺癌十年左右了。傳統治療前列腺癌的方法，包括摘除整個前列腺或者放射治療。即使用這樣的方法將癌症治好，也會影響到患者的生活品質。有了HIFU技術，識別、定位和消除的對象都集中在腫瘤本身。

南加州大學凱克醫學院泌尿外科研究所的因德波爾·吉爾說：“泌尿和性功能不受損害，或受損程度微乎其微，從而不影響人的生活品質。”
HIFU程式是無創傷的，患者可以在當天回家。這項技術的製造商之一索那醫療公司（SonaCare Medical）的羅伯特·巴奈特說，這是非常精密的醫學治療。
他說：“我們就在一個凹面或者碗狀表面上使用超聲波能量，並使其聚焦一個點。在那個點上，我們有巨大的熱量產生，從而可以破壞它的組織。
HIFU設備已經被應用於西歐、拉美和一些亞洲國家，但在發展中國家還是用的比較少。
巴奈特說： “我覺得，在所謂第三世界，也就是發展中國家，主要是資金的問題。這些國家當然沒有資源致力於醫療服務。他們較關注在預防傳染病方面。”

但是巴奈特說，放眼全球在治療前列腺癌方面的支出，HIFU技術比放射技術花費要低。在非尖端的醫療環境中，它也可以實施。
醫生說，讓學術醫療中心具備這種治療程式，可以讓他們進一步研究HIFU程式，最大限度減少副作用，發展這項技術。
吉爾說： “找出什麼樣的分子和遺傳標記可以預測HIFU的成功和失敗。哪些病人是這種治療手段的最佳人選，我們對癌症應該怎樣避免治療過度，又怎樣避免治療不足。”
對於佈雷特·琳賽來說，他會在家中放鬆幾天，然後就要出差了。