2016年2月16日星期二

在很多領域，科技都在迅速發展，但是也有一些科研領域，科技卻很滯後。美國和其他國家的很多博物館的化石收藏，還不能容易地在網上查找。很多標本被遺留在抽屜裡，這實際上和藏起來沒有兩樣。如今，人們在全美地區展開努力，要改變這一切。
科學家的夢想就是發現一些新的東西。

螃蟹化石專家托裡·紐伯格(Torrey Nyborg)可能發現了一個新物種。
他說： “當你要找新東西時，那就好像是尋寶遊戲。”
把很多博物館束之高閣的標本重新發掘出來，這正是研究人員的尋寶遊戲。無數的骨骼與化石被貯藏在博物館的抽屜裡，難覓蹤跡，似乎成了“暗藏資料”。
紐伯格說：“目前，尋找樣本沒有把握，此刻，只能仔細查看那些抽屜，花時間進行尋寶遊戲。”

有了美國國家科學基金會(National Science Foundation)的資金，博物館館長們正試圖透過將博物館的館藏數位化，讓深藏不露的標本閃亮登場，使每個有電腦的人都可以很容易獲取某個特定藏品的資訊。
洛杉磯自然歷史博物館的奧斯丁·亨迪說：“我認為博物館界有些落後了，不僅在利用現有科技方面，還有在意識到有這樣的需求上，都沒有跟上潮流。”

洛杉磯自然歷史博物館(The Natural History Museum of Los Angeles County)正在將一些化石收藏數位化。亨迪表示，從這些化石上收集的資料，將給科學家提供線索，依據過去地球變暖或變冷時，生物體發生了什麼，來研究它們是如何應對氣候變化的。
他說：“這勢必會增加研究機會，跨越地域、政治，甚至是語言界限，促進合作。這是我們這個數位化過程中一個令人興奮的面向。”

史密森學會的卡洛斯·哈拉米略(Carlos Jaramillo)表示，標本上網還可以節約時間和金錢。他正在巴拿馬進行科研，透過Skype接受了美國之音的採訪。
哈拉米略說：“這真的改變了我們做研究的方式，因為如果不是這樣，那在全世界領域讀取大部分館藏是非常困難的。”
美國、中國、澳大利亞和歐洲國家正在分享如何最好地把標本數位化的資訊，好讓全世界各地的研究人員接觸到全球領域的標本。