中國超級電腦世界第一,美國能否超越?

2016年7月9日

中國的神威太湖之光超級電腦,在六月底登上全世界最快超級電腦榜首,而且當中晶片是中國製造,更震驚全球科技產業。同時世界最快500台電腦當中,中國占了167台,高於美國的165台。這是否代表未來IT產業將由中國獨佔魁首?這對美國以及其他國家,敲響了什麼警鐘?

超級電腦對國家未來發展至關重要
六月底,在德國法蘭克福的國際超級電腦會議上,宣佈了中國的神威太湖之光,是世界上最快的超級電腦。喬治華盛頓大學高效能電腦中心主任埃爾卡劄威博士,剛從法蘭克福參加該會議回來。他接受美國之音專訪,分析美中電腦技術演變的影響。
埃爾卡劄威博士說,由於超級電腦的發展日新月異,所以對於速度或表現並沒有一個既定標準,任何運算速度比桌上電腦或筆記型電腦快十倍、百倍、千倍的電腦,都可以稱為超級電腦。而超級電腦為何重要,埃爾卡劄威博士說,由於超級電腦可以進行大量並且精密的模擬運算,可運用在包括商業、醫藥等研發,具有極大的經濟用途。許多我們現在使用的科技產品,其實都是過去幾十年超級電腦模擬運算下的成果。如波音的777客機,就是第一個完全透過超級電腦設計的飛機。因此,超級電腦對於一個國家未來的科技以及經濟發展,十分重要。

埃爾卡劄威博士指出,除此之外,超級電腦也提供軍事、航太,甚至反恐上的功能。他說,超級電腦可以進行類比以及資料計算,而可以類比任何事情:“就模擬來說,我甚至可以用來模擬核彈爆炸,也可以模擬飛機在戰場上的行為。所以任何可想像到的事,都可以用超級電腦來做。可以類比一個完整的引擎,可以類比火箭。”
如此強大的超級電腦,對於國家未來發展有多重要呢?埃爾卡劄威博士解釋:“如果你精通了超級電腦領域,毫無疑問的,你在未來就佔有優勢。在傳統電腦方面,晶片製造,也毫無疑問將在電子市場成為競爭勢力。所以這對所有國家都是很重要的,因為這就會決定你未來在資訊領域有多成功,而資訊領域已經成為幾乎所有事物的骨幹,不管是產業還是服務方面。”

美中兩國競爭下一代超級電腦
2015年,美國禁止向中國出口英特爾公司的 Xeon 晶片,就是因為擔心中國會進行核子武器的研究。不過,2016年6月公佈的,世界最快超級電腦神威太湖之光,使用的是中國自己製造的晶片SW26010,並且擁有每秒大約93個浮點運算次數(PFLOPS)的能力。
埃爾卡劄威博士說:“神威太湖之光真的是非常非常快,比第二名(天河二號)還快上三倍,而第二名也是中國的。當中可能有些通信晶片還是美國製造的,但至少系統本身幾乎百分之百是中國自製的,這的確彰顯了中國科學家的能力。他們絕對不是去年美國實施禁止出口之後才開始研發,他們已經努力許多年。”

跟據世界教育服務中心的統計,2014年有4萬名中國學生到美國大學學習電腦技術,約7萬名學習工程技術。
美國最快的超級電腦泰坦,目前已經落到超級電腦排名的第三名,是否代表中國未來將在各產業領域上領先美國? 埃爾卡劄威認為並不一定,而美國與中國正在這些領域競爭。他分析說:“中國的研發其實只是把我們(美國)已經有的技術,再向前推進一點而已。我想,真正能夠讓你取得主導權的,將會是發展出目前沒有的技術的人,也就是超越現在使用的半導體技術,嶄新的技術。我們都很期待會出現什麼新科技,現在有很多受到熱烈討論,包括量子電腦、光學電腦、類比電腦等等。事實上,歐巴馬總統在去年七月頒佈了行政命令,研發所謂的“百萬兆(10的18次方)次級電腦”。現在的超級電腦,每秒運算次數約十萬兆次,或是9萬3千兆次。但未來,可能有每秒百萬兆次的計算能力。中國同時也在研發這樣的技術,而且預計在2020年問世。美國計畫的時間表也差不多。”

在最新的超級電腦前500名當中,中國占了167台,美國有165台。在前十名當中,中國占了兩台,美國有四台,日本一台(第五名),瑞士一台(第八名),德國一台(第九名),沙烏地阿拉伯一台(第十名)。

source: 
美國之音