2016年11月15日

在經典電子遊戲“吃豆人”(Pac-Man)中，一個餅狀的人物在迷宮裡四處穿行，吃豆子。新一版遊戲中，吃豆人追逐的是一個單細胞的微生物，比頭髮還細。這個想法是要讓遊戲成為兒童學習微生物知識的有趣工具。
這是你以前從來沒玩過或是沒見過的“吃豆人”。用戶使用一種新開發的互動式顯微鏡，他們可以控制微生物遊動的方向。
斯坦福大學的科研人員設計了這款裝置，名為“遊戲鏡”(LudusScope)。你可以使用電腦軟體和3D印表機給自己造一個。

斯坦福大學生物工程學教授英格瑪•裡德爾－克魯斯說：“有一台手機連著這個裝置，你可以透過手機介面做很多事情。另一個，也是我認為最重要的部分，是你還會有很多盞LED燈，你可以透過操縱杆來控制。這樣一來，其實你可以影響你看到的那些細胞的活動。”
這些微生物在環繞著LED燈的顯微鏡載玻片上游動，對燈光做出反應。每一個細胞都可以透過操縱杆控制，操縱杆同時也控制這些燈。一點點燈光會吸引微生物，而太多的燈光則會把他們趕走。
在這一版本的“吃豆人”中，玩家必須引導微生物透過迷宮，或是控制他們穿過標杆來得分。除了好玩，這個遊戲還有教育意義。

里德爾－克魯斯教授說：“你可以選擇一個細胞，跟蹤它，收集它的資料，然後你可以分析和討論。你真的可以在教育情境下做一項簡單的研究。”
科學家們計畫與一家教育遊戲公司合作，將這個顯微鏡開發成科學遊戲套件，讓各年齡段的孩子都能在微生物學的世界裡開心遊玩。