2017年01月25日

互聯網曾經承載許多人對於自由民主的期望，但近年來卻看到極權國家跟獨裁者越來越熟地使用網路來引導輿論，散佈謠言，以及鉗制言論。隨著假新聞的廣泛散佈，以及美國企業向外國勢力低頭，美國網路專家與科技業者擔心，美國的互聯網可能會向中國與俄羅斯看齊。

中俄操控互聯網與人民
美國專家們對於中國與俄羅斯對互聯網的嚴厲掌控，都十分清楚。智庫“新美國”（New America）的“數字權利專案”（Ranking Digital Rights）主任麗蓓嘉·麥金嫩（Rebecca MacKinnon）說，在普京統治之下的俄羅斯，以及習近平之下的中國，當局越來越會利用互聯網來掌控大眾
麥金嫩：“你可以自由發言。但同時，所謂的五毛大軍，收錢上網攻擊維權人士，降低他們的可信度；同時在現實生活當中，人民因為在網上的發言而受到威脅。而他們會說，你看我可以自由發言。與此同時，這樣的技巧中國也用的越來越純熟，包括防火長城，包括審查。中國在這方面最創新的手法，同時也在俄羅斯看得到，也就是監查網上言論，然後以五毛跟自幹五進行攻擊，並且創作‘另類事實'，然後將之與他們想要散佈的大眾輿論聯結起來，在互聯網上散佈，最終變成政府想要的事實。與此同時，審查另一方的不同言論，讓它無法成為輿論。而我們現在可以看到，這樣的現象漸漸地跨越到民主社會當中了”
“另類事實”(Alternative Facts)這個詞，由於川普總統的顧問凱莉安·康韋（Kellyanne Conway）1月22號在電視上使用，而廣受注目。

反而被中國改變
艾米莉帕客(Emily Parker)是《現在我知道我的戰友是誰：來自地下網路的聲音》(Now I Know Who My Comrades Are: Voices From the Internet Underground)一書的作者。長期觀察世界各地網路維權活動的她說：“如果有人相信互聯網能夠推翻中國政府，這就是一個有問題的假設。當我在進行書的行銷活動時，有人問我，'如果網路真的那麼厲害，為什麼中國政府還存在著？'這是一個很怪的問題。為什麼互聯網，光是在那裡，就會造成中國內部的騷亂？這不是互聯網的用途。”
派克指出，不是互聯網改變了中國，是中國改變了互聯網：“當美國公司例如谷歌、微軟、雅虎等等進入中國的時候，大家都有很美好的想像，好像他們就會解放中國，好像很完美。但一個接著一個，這些公司開始退一步，或更多步。谷歌，以一個中國版本的谷歌進入中國市場。當用戶搜尋的時候，只能獲得某些搜尋結果。但並不是中國政府作此限制，是谷歌。當時大家都很恐懼，然後谷歌解釋說，更多的新聞，就是好新聞，總比什麼都沒有好。這是一個很標準的美國企業回應。而大家也接受了，大家說，這聽起來很合理呀，進入中國總比沒進入要好。然後還有微軟，它們關閉了一個民主派人士的博客，還有雅虎，把私人訊息交給中國官方。所以一個接著一個，這些原本說著'我們要以美國思惟來改變中國'的美國企業，反而被中國改變了。”

對於各界關注科技公司屈服於中國的壓力，推特公司媒體部高級經理，努·偉斯勒（Nu Wexler）說：“我們在中國與伊朗是被正式封鎖。朝鮮，沒有互聯網連結。許多人以為我們在古巴被封鎖，其實沒有，他們是因為網路不發達。我們現在對古巴保持樂觀。伊朗跟中國，我們在那被封鎖，不過還是有人利用VPN出來上推特。”
偉斯勒說，因為推特不採用實名制，所以成為許多異議人士的最愛，而推特也絕對不會將這些人的個人資料交給如中國之類的政府。不過偉斯勒也提到，推特開始推出一項新功能，就是讓用戶能夠自己選擇想看到的新聞，剃除掉不想看到的新聞。
“新美國”智庫的麥金嫩強調，雖然最近混淆視聽的假新聞滿天飛，從中國與俄羅斯也可看出政府是如何能夠利用這樣的手段來操弄人民，但如果想以審查的方式來對抗，則是十分危險的。她說：“中國有對抗網路謠言的法律，這被用來對付任何揭露腐敗官員等情事的人，以及用來散佈另類事實的官方宣傳。”