2017年01月26日

美國總統唐納德·川普在貿易問題上對中國的強硬立場，引發外界對美中兩國間爆發貿易戰的擔憂。與此同時，美國一個主要智庫的貿易專家最近建議美國政府，在世界貿易組織（WTO）對中國網路防火牆提起訴訟。

網路防火牆給外國公司造成負擔
美國保守派智庫美國企業研究所（AEI）國際貿易問題專家克勞德·巴菲爾德（Claude Barfield）最近在一份報告中建議，美國總統應該指派美國貿易代表（USTR）準備在WTO對中國的網路防火牆提出全面訴訟。
巴菲爾德曾擔任美國貿易代表辦公室顧問，對世貿組織規則有深入研究。巴菲爾德提到，美國貿易代表辦公室已經在2016年《國家貿易評估報告》中認定，“中國的對跨境互聯網通信的過濾對外國供應商造成了嚴重負擔。”

巴菲爾德說，全球流量排名前25名的網站中有8家網站在中國被禁，其中包括穀歌、臉書、推特和YouTube。他認為，這些禁令具有歧視性貿易保護主義政策的特徵。
報告提到，中國國內的資訊技術市場規模達3450億美元，並且還有很大的增長空間。

WTO下公共道德例外條款的法理與對策
美國政府對中國管控互聯網的批評，往往出自保護人權和言論自由的立場。AEI智庫的這一報告，從貿易規則與公平角度，指責中國網路防火長城成為數位貿易中的一座壁壘。
巴菲爾德指出，中國在為自己的網路審查制度辯護時，往往援引WTO規定中，有關公共秩序和道德的例外條款（escape clause）。他認為，最近的案例表明，WTO的專家組和上訴機構已經挑戰中國引用這些例外條款的合理性。

巴菲爾德在報告中說，北京方面最近試圖禁止進口美國的某些出版物和影音製品，WTO的裁決機構認為，有關道德和公共秩序的例外條款只能用於個別、狹義的情況，而不能成為毫無限制的審查行為的通行證。
巴菲爾德說，WTO成員國另一種可以採用的審查方式，是個別過濾、刪除、干預那些直接有害國家公共利益的內容。巴菲爾德在報告中援引歐洲國際政治經濟研究中心（ECIPE）幾名法律問題專家的話說，“對搜索結果的主動過濾，比全面、長期地封鎖某些網站，可以造成更少的貿易限制。因為前者至少保留外國企業的經濟權利。”

中國網路法規不確定性增加
中國全國人大2016年通過的《網路安全法》，強調“境內儲存”網路資料，並賦予中國政府當局在安全審查方面更大的權力。
今年一月，中國工信部發下通知，要求業者未經電信主管部門批准，不得自行建立和租用虛擬私人網路絡（VPN）。眾多在中國國內運營的中外企業，使用VPN開展業務。普通中國線民也使用VPN繞開中國政府防火牆，接入境外網路服務。工信部的這個決定，可能會給中國國內的企業和個人使用網路帶來不便。

中國工信部1月25日表示，外貿企業和跨國公司可以向具備合法許可的電信業務經營者租用VPN。新通知的整頓要求，對這些部門的運轉不會造成影響。