2017年02月16日
不只是政治人物跟企業需要關注網路安全﹐網路威脅也影響到一般民眾的生活。為了推廣網路安全從小做起﹐過去十年﹐美國舉辦了全國的校園網路比賽﹐增強學生網路防衛技能﹐並且提高安全意識。美國之音記者採訪了“網路愛國者”比賽的主辦單位以及參賽隊伍﹐介紹一下這個年度網路大賽。
什麼是“網路愛國者”比賽？
伯尼.史寇克準將（Brigadier General Bernie Skoch）曾在空軍服役29年，現在是空軍協會“網路愛國者”比賽的主管專員。他介紹這個比賽的起源：“2008年，國會研究部門發表了一份研究報告，揭露美國教育在科學、科技、工程學以及數學方面成績並不好。那份研究顯示，美國15歲的學生，在全球的數學排名位居28名，在科學排名24。在學習自然科學與電機學位的24 歲學生方面，我們全球排名第20。這兩種事實無法並列。如果我們無法培訓科技人才來提供我們需要的工具，我們無法繼續做一個有生產力的經濟體，做為領先全球的經濟體。所以我們在2009年提供一個機制，來吸引年輕男女學習科學、科技、電機與數學。因為我們是空軍協會，所以我們考慮過飛機比賽、火箭比賽，但最後決定選擇越來越重要的網路安全。我們設計這個針對高中的計畫，針對高中的男女學生，是一個引人入勝並且很有趣的比賽。”
近年來，空軍協會將活動推廣到中學生，甚至小學，將網路安全教育向下紮根。比賽原本只針對青年軍官預備計畫（Junior ROTC），以及空軍提供的民間航空巡邏計畫的學生。但兩年前，民間高中的參賽者第一次超越了受軍事教育的學生。每年以30%的速度在成長，今年有4414個參賽隊伍。
比賽分成八個季度。史寇克準將介紹說，最快、最全面、最準確解決問題的隊伍，積分就最高。他說：“我們使用VM Ware，也就是創造虛擬的網路圖像，可以視為虛擬的互聯網。當中有微軟網路、有微軟2000的網路、有微軟10的網路、或是UNIX網路。我們在這些網路當中安裝了弱點，而且從安全性來說，是很粗糙的，如每個使用者的密碼，就叫做'密碼'，每道防火牆都是大門敞開，每個伺服器都只是基本設定。我們設計一些讓青少年容易入門的情境，他們可能經營一家唱片行，一家時尚公司，或一家比薩店。在學期期間，我們將這些情境加密，發送到全美國乃至於全世界的好幾千個參賽隊伍，而每個隊伍自己選擇6個小時，用我們提供的密碼進入，以網路管理者的身份，來維護這個網路。在這6個小時之內，他們要鞏固這個網路，找出我們置入的安全性漏洞，並將其修補起來。”
參賽者可以在學校、圖書館或自己家裡，進行比賽。經過州級與區域級的競賽之後，選出28支隊伍進入決賽。在一般高中、軍官預備課程、以及初中三個項目，各選出一名冠軍隊伍。冠軍隊伍的每個學生，每個人能獲得2000美元的獎學金，亞軍隊伍每人得1500元。
成為捍衛者，而非攻擊者
史寇克準將強調，他們要培養的，是下一代的網路安全意識以及知識，教會他們如何保護自己，而不是成為攻擊他人的駭客。他說：
“我們在計畫一開始，就做出策略性的決定，就是只教防衛性技能，而不教攻擊技能。我們知道，一個人在學習成為捍衛者的時候，也會學習到一些攻擊技能，但我們絕對禁止攻擊行為。我們的計畫並不是所謂的'奪旗行動'，也就是去攻佔其他人的網路。我們禁止並且也不教攻擊性的技能，同時我們要參賽者發誓，上網時要保持良好行為。這也就是為什麼我們在每個科目當中都教網路道德，因為我們要學生們瞭解，身為青少年，他們可能會做出一些愚昧但影響深遠的舉動。”
在馬里蘭州的普勒斯維爾高中（Poolesville High School）的隊伍，去年進入全國前三名。今年再度參賽的馬修.馮（Matthew Feng）表示，網路愛國者競賽讓他思考進入電腦專業：“網路愛國者比賽讓我瞭解更多電腦能做的事情。我曾經以為我很會用電腦了，我會使用這些選單，我能夠做我想做的事，但網路愛國者讓我瞭解電腦是怎麼運作的。例如學校電腦有特定的登入頁面，還有安全的使用者帳號，以確保學生不能利用學校電腦做其他事情。過去我不知道要怎麼做到那樣，但經過網路愛國教育之後，我學會如何設定一台企業網路中的電腦。”
普勒斯維爾高中的老師馬克伊斯代波（Mark Estep）這幾年來帶領該學校的學生參賽。他表示，這個比賽啟發了學生：“正如今天你所採訪過的學生們，當中許多人參賽之後，都說對電腦科技很感興趣。許多人不一定選擇投身網路。不過回頭看看過去，每一屆畢業生我都可以指出一個全心投入網路的學生。他們在不同的國家安全機構當中實習，這真的就是他們在追求的。”
卡藍.恰拉（Karan Chawla）的父母都是會計師，但他自己對電腦很有興趣。他跟馬修.馮這兩年一起組隊參賽。恰拉說：“我想我絕對會繼續學習電腦科學。網路安全對我來說比較像是興趣，閒暇時候用來消遣的。我會側重在科技創新，網路安全是其中一部分，但不會是我的專業。 ”
史寇克準將表示，除了原本就在軍官預備課程的學生會進入軍中服役之外，網路愛國者也跟許多企業合作，因此提供給學生許多繼續深造或是就業的機會。
這個網路比賽的總決賽將於4月2號到5號，在巴爾的摩舉辦，到時將選出總冠軍隊。