2017年02月18日

美國軍火公司洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）說，美國和印度兩國政府正在就洛·馬公司提出在印度製造F-16戰鬥機的方案進行會談。
洛·馬公司業務開發負責人蘭德爾·霍華德，在印度城市班加羅爾的航空展上接受提問時，做出了上述評論。當時有人問他，洛·馬公司建議在印度製造戰鬥機，但美國總統川普反對美國公司把就業機會和製造業轉移到海外。
印度空軍目前有一份數額達幾十億美元的大訂單，要製造200到250架噴氣式戰機。洛·馬公司的F-16和瑞典薩伯集團（Saab）的獅鷲戰鬥機，是最被看好的競爭者。預計新德里會在今年敲定這筆合同。

印度堅持要求任何拿到合同的外國公司，必須與印度本地夥伴合作，並在印度製造飛機，從而打造印度的航空生產基地。印度是世界最大的武器進口國，國防採購十年內有可能超過兩千億美元。印度希望把這筆軍購生意，跟莫迪總理的“印度製造”倡議聯繫在一起。
洛·馬去年提議在印度建立F-16生產基地，條件是印度訂下合同購買這種戰機。前歐巴馬政府支持這項方案。事實上，洛·馬公司提議把印度作為這種單引擎戰鬥機的唯一生產者。美國正在逐漸讓F-16退役，洛·馬正在其它國家尋找市場。

美國新政府的政策帶來了不確定性。洛·馬在華盛頓表示，川普政府希望“重新審視其中的一些項目”，而洛·馬“已準備好支持那項努力，以確保如此重要的交易都能夠符合美國的重要政策。”
印度國防部長帕里卡爾在本星期初的航展開幕式上說，在印度建立飛機生產設施的問題上，不會給任何人額外待遇。外國公司提出的方案是否得到本國政府批准，是公司自已要做的事。
印度的軍火過去曾嚴重依賴俄羅斯，但近年來不斷把武器採購來源多樣化，美國進口的武器迅速增加。

印度急需實現本國武裝部隊的現代化，在國防採購上有巨大需求，因此，這次航展吸引全世界頂尖的軍火公司。
瑞典的薩博集團也是參展者之一。薩博展示了它的戰鬥機，並重申要在印度建立它所說的世界級航空設施，為印度和全球市場製造獅鷲戰鬥機。
薩博的銷售主任肯特·艾克·莫林，於航展開幕前在媒體面前推銷獅鷲戰鬥機。他說：“我們拿出來的是未來式的、新一代的飛機，而不是快要壽終正寢的飛機。”

除了製造之外，印度還要求轉讓技術。印度正在努力打造國內生產基地，並試圖擺脫對昂貴的進口武器的依賴。
對F-16來說，預計技術轉讓的要求並不會是一個障礙。美國和印度的國防關係在近年來不斷發展。
新加坡拉惹勒南國際研究院的助理教授阿尼特·穆克吉說，這筆交易“在接下來的幾個月裡，將是兩國高級國防官員的一個重要話題。”他指出，“雖然圍繞川普總統有一種總體的不可預見性”，但人們普遍相信，美印防務關係將會有更多“延續性而不是破壞性的變化”。

無論如何，印度的防務問題分析家認為，在印度製造F-16的方案籠罩在疑雲中。新德里的印度防務研究和分析所的阿米特·考施什，曾任印度國防部的財政顧問。他說，莫迪的“印度製造”倡議，和川普的“美國第一”將會有直接的衝突。
他說，從印度觀點來看，任何戰鬥機的合同都會附加本地生產的條件。他說：“如果本屆政府食言了，說我們只是買現成的，或者只是引進螺絲刀式的簡單技術，那既不符合他們自己的理念，也不符合軍隊的想法。”