2017年02月17日

在電腦跟網路的世界裡，大部分是男性為主，許多女性一看到理工學科就退卻。不過現在有越來越多的女性打破性別隔閡，展現自己在科學方面的才華。美國之音記者黃耀毅來介紹這股新趨勢。
由美國空軍協會舉辦的“網路愛國者”比賽，吸引了全美軍事以及民間學校學生的參與。網路愛國者的主管專員伯尼史寇克準將（Brigadier General Bernie Skoch）表示，許多美國青少年上了高中之後，就開始對科學失去興趣，尤其是女性跟少數族裔的學生，但藉由這個比賽，提高了這些學生的參與度。

史寇克準將說，提高女性學習科學的興趣，也是他們的重點之一。他說：“大部分的理工科學課程，大概只有12%的女性學生。而我們有特別努力，吸引女性參加我們的項目。一般學校要參加我們的比賽，大概需要交200元以下的報名費，但如果是一個全部由女性組成的隊伍，我們就不收報名費。所以我們的女性參賽者占了24%，大約是全國比率的兩倍。“
12年級的漢娜.孫（Hannah Sun）今年是第二次參賽，並且擔任女生隊的隊長，她認為：“我 真的認為鼓勵年輕女孩參加是必需的。當你入門之後，其實學起來並不困難。不過的確有個障礙，就是這個領域並非都是女性，或是女性的人數比較少，所以會讓人感到害怕。我想我絕對會往電腦科學的方向邁進。對我而言，電腦技術總是能夠運用到其他許多方面，所以我還不確定將選擇那一個特定的學科，但我會往那方向邁進。”

史拉亞凡卡拉（Sreya Vangara）的父母都是電腦工程師，她是馬里蘭州的普勒斯維爾高中（Poolesville High School）11年級的學生。她提到女性學習科學所面臨的阻礙，包括數學課的班上只有她一個女生，老師總讓她跟班上的壞同學坐在一起，總體環境對於學習科學的女性是不友善。所以她對於能夠參加網路愛國者比賽，感到十分興奮：
“我的網路愛國者隊伍全部都是女生，氣氛很棒很棒。每次我們去比賽，我們都會一面唱歌合音，一面保護網路系統。電腦隊伍都很棒，從我來到這裡開始，都一直是女性當隊長。今年我跟隨漢娜，去年我跟隨席莉亞。這是一個很有參與感的環境，我想普勒斯維爾高中將讓更多女生進入網路安全與電腦科學的領域。”

普勒斯維爾高中的老師馬克伊斯代波（Mark Estep）負責該校的比賽隊伍，他告訴美國之音：“在我們今年參加的10隊當中，有兩隊全部由女生組成。而在其他的隊伍裡，我猜想大概每六個學生當中，就有兩個女生。是還沒有到達50%，但絕對比一般人對網路世界當中男女比率的印象，要來得高。我們當然也推動更多女生加入。在比賽解題的六個小時當中，看所有的隊員聚在一起解題，當然很有趣。不過女生隊伍就是多了一種姐妹聚會的開心感覺。”

辛蒂.陳（Cindy Chen）的父親是電腦軟體工程師，她原本對電腦不感興趣，但參加網路愛國者比賽之後，現在讓她父親感覺到女兒青出於藍。辛蒂陳說：“例如我的電腦壞了，他會說應該這樣修，我會說，你那樣做不行。如果最後證明我是對的，他會有點不爽。不過他還是很高興我學習電腦。”
辛蒂陳說，許多人認為女生電腦不行，不過現在反而是她去啟發在中國的表弟學習電腦。