2017年3月15日

戰爭期間，準確的資訊往往很難得到。在敘利亞戰事期間，很多新聞從業者都以身殉職，還有更多的記者被迫離開那裡。不過，以美國前總統卡特命名、位於美國喬治亞州亞特蘭大的卡特研究中心，就利用現有的資訊管道，掌握有關敘利亞局勢相當可靠的資訊。
敘利亞戰事開始後，人們很需要可靠的資訊。
卡特中心專案主任白黎安說：“我們看到的全都是(主觀的)宣傳。”
還好，這場戰事發生地點處於世界互聯網和社交媒體最活躍的地區之一。

卡特中心敘利亞專案負責人麥克納博說：“敘利亞人以及中東地區的人，更有可能在網上分享政治和宗教看法。這種可能性要比其他地區高出兩到四倍。”
在卡特中心做過實習生的克裡斯托佛·麥克納博認為，這是有利的一點。
卡特中心敘利亞專案負責人麥克納博說：“社交媒體上有關敘利亞的錄影，加起來要比實際的戰事還要長。我認為，敘利亞衝突代表一個大模式轉變，衝突方式發生了重大變化。以前的衝突，沒有發生在像敘利亞這樣的連接環境中。”
麥克納博利用臉書、YouTube和推特，收集彙整了有關戰鬥人員的位置，他們與誰配合，以及誰在加入他們的資訊。

白黎安說：“經過這個過程，我們成功地跟蹤了七千多個反對派武裝團體的形成。其中一些組織現在已經不再積極參戰了。”
跟蹤敘利亞戰事的地面資訊，現在是麥克納博在卡特中心的全職工作。該中心將他們獲取的詳細的資訊，與調停人和人道救援機構等分享，讓這些機構瞭解衝突的複雜性。
前總統卡特說：“當聯合國需要知道運送救援物資的最佳途徑時，我們就可以告訴他們。”
卡特中心的敘利亞地圖和報告都是公開的，媒體、非政府組織、各國政府，都可以利用。前總統卡特說，他還在俄羅斯部隊2015年進入敘利亞的時候，將這些資訊提供給俄羅斯總統普京。

卡特說：“當普京準備捲入敘利亞戰事、對敘利亞境內一些目標進行轟炸的時候，我想要確保他(們)轟炸的是該轟炸的目標，至少他要知道是在炸什麼；所以我就透過俄羅斯駐美使館，告訴普京說，我們這兒擁有的資訊，可以告訴他在敘利亞境內各種人都在哪兒。問他們想不想要這一資訊？第二天我就得到了他的回話，說 ‘是的，我希望能收到你們的地圖。’ 所以我們就把我們畫出的地圖，不斷地傳送給普京總統。這樣，他在轟炸敘利亞的時候，就從我們這兒知道敘利亞境內不同的人群都在哪兒。”
麥克納博說，他們想要俄羅斯知道卡特中心可以跟蹤他們在敘利亞境內的轟炸目標。麥克納博說，地圖和其他資訊確實可以在軍事上助人一臂之力，但是卡特中心不會把那些會將老百姓置於危險境地的資訊公佈出去。

他說：“如果你是衝突中的戰鬥者，但連前線都不知道在哪兒，我們提供的資訊幫不了你什麼忙。你有更大的問題。我們挺小心的，具體到將什麼樣的資訊公開。我們希望我們所做的有助於和平。我們盡一切所能，降低對平民百姓以及交戰方的危險。”
敘利亞衝突到現在已經進入第七年了，有更多的美國軍人捲入地面戰事。這場戰事究竟要打到什麼時候，目前還沒有答案。