2017年8月30日

應對氣候變化有兩種辦法：一是透過控制溫室氣體排放量，阻止或者減緩氣候變化；再就是適應這種變化。可能的情況是，在今後八十年，這兩者我們都要做。在德克薩斯州和加利福尼亞這兩個乾燥的地區，研究人員開始採取適應的措施。
人們想到氣候變化問題時常常會認為，將來極端風暴會給地球帶來大量的水。
但是，這兩個州的科學家規劃中的未來是：風暴遠沒有那麼多。

南加州大學教授薩拉·費金斯透過Skype告訴美國之音：“要讓植物有足夠的水保證其生長的需要，從來都不是一件容易的事情，特別是在乾旱的年份。所以，我們要看能否培植出更加耐旱的作物。”
她說，氣溫的上升意味著水分揮發加快，也意味著每個人使用的水量將會減少。
所以研究團隊開始種植農作物，減少用水量。

費金斯說：“所以，我們在觀察這些不同品種的小麥。這些品種，我們培植了大約十年，選擇的特點是，它們能夠在德克薩斯州乾旱地區好好的生長。我們要看這十個品種哪些在乾旱條件下、在不同的地點、不同的土壤和不同的氣候中，生長的更好一些。”
費金斯和她的團隊瞭解到，天熱的時候，植物就缺水，就會產生更多的天然蠟，來保護它們的葉子。葉子上的蠟越多，植物內部儲存的水也就越多。

費金斯說：“我們在不同的海拔和乾旱的地方種植同一種農作物，這十個不同的品種產生的蠟都會增加。這有點像在天氣干燥時人們往嘴唇抹一些唇膏。實際上，植物在更加乾燥的地點會在它們的葉子上多抹一些蠟…”
這個團隊可以用少1/4的水，種植豐富的農作物。他們還有一個意外的發現：植物葉子上的蠟還可以儲存碳。
費金斯受：“如果我們能夠把植物上的蠟增加一倍，實際上就能夠幫助把土壤中的碳分離出來。”
這是一個意外的收穫，將來地球上的含碳量會大幅增加，而水量則不足。