2017年8月28日
美國媒體報導說，川普總統對上任以來未能通過關稅來懲罰和製約中國對美貿易的不公平做法表示強烈不滿。

美國新聞網站阿克西奧斯（AXIOS）8月27日報導說，在新白宮辦公廳主任約翰·凱利上任第一個星期，川普總統在白宮橢圓形辦公室對他的一些高級經濟顧問表示，因為美國沒能對中國採取強硬的反制措施，中國正在嘲笑美國。

阿克西奧斯網站還報導說，白宮對該網站的上述報導內容沒有提出質疑。美國有線電視新聞網等其他媒體從其他消息來源證實了阿克西奧斯網站的報導。

凱利先前擔任美國國土安全部部長，7月28日轉任白宮辦公廳主任。觀察人士普遍認為，凱利被委以這一要職的主要目的整頓清理川普總統上任六個月來白宮內部由意見紛爭導致的混亂。

阿克西奧斯網站報導說，在上任第一個星期，凱利在橢圓形辦公室召集總統的高級經濟顧問商討川普政府計劃調查中國盜竊美國知識財產和技術的問題。參加會議的包括美國貿易代表羅伯特·萊特希澤，高級貿易顧問彼德·納瓦羅，高級經濟顧問加里·科恩，和現已去職的川普前首席戰略策劃師史蒂夫·班農。

在競選總統期間，川普總統反复批評前任的美國政府對中國軟弱，放任中國多年來對美國採取極不公平的貿易做法，實際上等於是強暴美國，給美國造成重大利益損失，他上任之後將對中國採取懲罰性貿易關稅來糾正這種惡劣狀況。川普一度表示，美國應當對中國征收高達45%的關稅。

川普的前戰略策劃師班農則認為，中國是美國的敵手，美國必須準備好跟中國經濟戰並戰而勝之。

然而，白宮內部對如何應對中國有意見分歧。有人主張美國改弦更張，對中國採取強硬的反制措施，糾正美中兩國的貿易不平衡。有人則主張謹慎從事以避免兩敗俱傷，給美國乃至全球經濟造成重大損害。

白宮辦公廳主任凱利召集總統高級經濟顧問在橢圓形辦公室開會，就是為了讓他們在川普總統面前各抒己見。

川普總統在會上大聲抱怨他上任6個月但下屬一直沒有提出一個包含以關稅手段反制中國的建議。阿克西奧斯網站報導說，川普對約翰·凱利說：“我知道現在在這間房間裡有人很不高興。我知道有些全球主義者在這個房間裡。他們不希望動用關稅手段。約翰，他們不希望動用關稅。他們不希望關稅。但是，我告訴你，我要關稅。”

所謂的“全球主義者”（globalists）是美國信奉“經濟民族主義”的人所使用的一個貶稱，意思是忽視美國根本利益、竭力從全球各國尋求財富的人。川普的前戰略策劃師班農公開表示，他是一個經濟民族主義者，並公開表示鄙視全球主義者。

班農8月18日辭去川普戰略策劃師一職。

阿克西奧斯網站報導說，白宮一位官員就該網站的上述報導對網站表示，“總統在目前貿易問題上的綱領一直是明確的。有關具體的關稅和貿易交易問題的討論還在進行，而且已經取得許多積極的發展。”