2017年9月19日

正在美國訪問的臺灣環保署署長李應元星期一在華盛頓說，臺灣希望美國協助處理核廢料的問題，此行與川普政府官員會面時，將表達這個立場。
李應元在智庫戰略與國際研究中心發表演講時，做出這個呼籲。李應元說，美國對核廢料的處理有長久的經驗，也有廣大的沙漠來存放核廢料，因此希望美國能在這方面提供協助。不過，這個問題在國際政治上有敏感性，因此做起來也有一定程度的困難。
李應元在會後告訴媒體，臺灣在興建核電廠時，即預留“核後端”基金來處理核廢料的問題。他知道美國有這方面的能力與設備，儘管負責這個問題的可能是能源部而非環保署，不過他會在適當場合向美國官員表達臺灣的需求。
李應元說：“我知道他們曾經在沙漠地方蓋地底下幾十公里長、深的核廢料終端儲置設施，因為他們總是土地比較大，核能的科學技術比較強。當然我們的科學家也不弱，只是我們沒有土地面積來處理這個問題。所以我希望，這是公開的講，如果在和美方官員見面時，我們希望能適度的將這樣的希望來表達。”
李應元在演講時介紹臺灣環保現況與成就，並就美台環保合作關係，和美國環保署代理助理署長西田珍(Jane Nishida)舉行座談。主管國際及部落事務的西田珍說，過去幾年來，美台透過“國際環保夥伴”合作專案，美國也擴大和亞洲及拉美許多國家的環保夥伴關係。臺灣不但分享在環保工作中面臨的問題，也分享解決的途徑，在環保事務發揮的領導作用，值得許多國家仿效。
李應元也表示，過去臺灣電力供應因有獨佔性，對於替代和再生能源的導入並不積極，但在日本發生核災之後，臺灣社會已經就非核能源有所共識，因此風能、太陽能等再生能源，在未來臺灣電力來源中，所占的比重也將更為增加。