2017年12月23日

那種交通信號燈似乎讓交通變得更差的感受，一定會讓每個駕車人都覺得惱火。根據德州A&M大學最近的一項研究統計，美國人平均一年中因交通擁堵而在車中坐等38個小時。不過，研究車流規律的科研人員說，如果有了智慧交通信號燈，情況可大為改觀。
在傍晚的交通高峰時段，匹茨堡市中心的這個繁忙交叉路口運行得有條不紊，駕車人和行人等待的時間都不會超過一兩分鐘。

這裡交通信號燈的變動時間，不是以日常車流規律為基礎，而是在每個交叉路口使用攝像頭和雷達即時監控車流。
卡內基·梅隆大學研究教授史蒂芬·史密斯對美國之音說：“我們根據從系統得到的資訊進行預測。系統偵測到每一輛車，實際預測出它抵達路口的時間。然後根據這種預測，建立一個我們所說的‘計時規劃’，算出如何以即時的方式，給每個靠近路口的車輛分配綠燈時間，並開始執行這項規劃。”
這個系統是由一家名叫SURTRAC的公司設立的，源自卡內基·梅隆大學的機器人研究所的一個項目。

最早安裝的智慧交通信號燈有九個，那是在2013年。
如今，匹茨堡東部的這個地段，已經有50個彼此相聯的交叉路口了。今後三年還計畫安裝150部。
統計顯示，這段道路的行車時間改善25%以上。
史密斯說：“這不是因為車輛開得快了，而是因為它們停下來的次數少了30%。而且當它們停下來的時候，空轉等候的時間平均少了40%。我們沒有實際測量空氣品質，但是用燃油消耗模型推算出，我們把排放減少20%。”

科研人員說，還有很多可改進的空間。未來，公共巴士、私人轎車、甚至手機，都可以裝上“專用短程通信”(DSRC)設備，與智慧街燈溝通。
他們已經在試驗某種可以幫助殘障行人過馬路的設備。
史密斯說：“它跟智慧手機相聯，這樣你就可以透過藍牙跟智慧手機通話，然後它會跟交叉路口通話，進行‘DSRC’。”

亞特蘭大也已經安裝智慧街燈，其它美國城市也正在將他們的交通信號燈升級更新。在匹茨堡各地，無人駕駛轎車已經上路，有了智慧街燈，這座城市正在迅速成為先進交通技術的溫床。