2018年1月26日

每年全世界大約500萬人被毒蛇咬傷，其中大約10萬人中毒死亡。在很多情況下，挽救性命的關鍵是抗毒劑。但是，要想給毒蛇咬傷的人正確的治療，需要知道是什麼毒蛇下口放毒的。丹麥開發的一些新的醫學技術，正在使醫務人員不再依賴猜測來實施治療。
來自丹麥技術大學的研究者開發出一種簡單的野外蛇毒測試包。該大學的研究者伊萬·杜德卡說，從被蛇咬傷的人那裡獲得血液樣本，只要用一個手搖離心分離器和一個手機，就可以進行必須的測試。

杜德卡說，“基本的原理就是用這套器械，把血液紅細胞分離出來，然後，從這裡擺放的試管裡取出血清血漿，放進這些普通的比色杯裡，然後用光譜儀器來分析。這光譜儀不僅可以連接手機，而且也能利用手機應用獲得結果。”
丹麥技術大學的研究者凱薩琳·森說，每一種毒蛇都有一種獨特的毒素，由不同的蛋白質模式構成。確定是那種蛋白質模式，就是確定是哪種毒蛇。

她說：“這裡的新鮮事情是，我們用蛇毒測試很多小的蛋白質，發現有一種模式可以讓不同的蛇毒分裂蛋白質。我們就利用這種蛋白質模式來探測是什麼毒蛇咬了病人。”
然後，檢測人員就可以用手機上的攝像頭近距離拍攝蛇毒，手機應用會分辨毒蛇的品種，並建議最有效的抗毒劑。
該大學的研究者安德里亞斯·勞斯藤說，這套檢測包可以幫助醫生更迅速地做出生死攸關的治療決定。她說：
“他們可以選擇專門用於針對某種毒蛇的新抗毒劑，他們也可選擇使用現有的不那麼有特效的綜合抗毒劑。但綜合抗毒劑對很多不同的蛇毒有效。”

丹麥技術大學的研究小組的研究成果，可能對每年大約500萬被蛇咬的人提供幫助。被蛇咬的人大部分在南亞、東南亞和非洲。每年有大約10萬人被蛇咬傷不治而死。毒蛇還每年造成40萬人截肢。
勞斯藤說，研究小組也正在研究重新配製抗毒劑，使它更為安全。
勞斯藤說，“過去三年來，我們集中精力研發用人類抗體來替代現有的抗血清。人體抗體可以化解不同的蛇毒毒素。這麼做的好處是，可以避免由抗血清而造成的種種嚴重副作用反應。”
世界衛生組織、國際紅十字會和醫生無國界，都對這種可以野外應用的蛇毒分析包表示興趣。