2018年2月2日

人工智慧是目前科技界炙手可熱的話題，中國政府也在去年宣稱，計畫在3年內與美國人工智慧技術同步，並在2030年達到世界領先水準。那麼，中國人工智慧的發展面臨那些問題 ?
自動駕駛、智慧家居、機器人、語音辨識、公共安防...，這些在2018國際消費類電子展上大放光彩的產品，都和一門科技有關：人工智慧。

目前，全球致力於人工智慧領域的公司有近3000家。根據騰訊研究院近期出版的《中美兩國人工智慧產業發展報告》，美國企業佔總數的42%，而中國位居第二，占到23%。這一差距主要源於基礎層和技術層企業的數量，而晶片正是中國人工智慧產業的薄弱環節。
黃暢是中國智慧晶片製造商、地平線機器人的共同創始人，他對美國之音表示，晶片方面的貿易逆差確實是一個問題。他說：“比如，去年中國進口晶片的貿易額大概是2000億美元，已經超過石油的進口貿易額。近些年，隨著中國相關產業的發展，對進口晶片的需求急劇增加，使得晶片在某個程度上可制約國內經濟，尤其是先進製造業進一步發展的瓶頸，這確實是事實和現狀。”

成立於2015年的地平線機器人，是中國為數不多的人工智慧晶片製造商之一，其定位是發展針對某些特定應用領域的嵌入式人工智慧晶片，比如面向智慧駕駛和智慧攝像頭的處理器，以避開和行業巨頭的競爭。
目前，中國的人工智慧公司主要依賴英偉達、英特爾、超微半導體等美國晶片企業製造的智慧晶片。尤其在通用伺服器領域，這些美國公司佔據壟斷地位。不過，在針對特定場景和功能的專用晶片領域，中美企業幾乎在同一起跑線上，這也是中國公司的機會所在。

除了晶片，中國從事AI技術的人才也相對缺乏。領英網站2017年發佈的《全球AI領域人才報告》顯示，中國目前只有5萬人從事人工智慧相關的技術工作，遠遠落後於美國的85萬人。
英偉達公司機動技術行銷總監蒂姆·王對美國之音說： “目前，資料科學家，也就是瞭解如何收集資料，並且建造精確的、反應迅速的框架和神經網路資料的人才，是很稀少的。希望中國能夠找到這些人才資源，在資料科學的説明下發展人工智慧。”

與此同時，中國政府致力於在人工智慧領域與美國競爭。2017年7月，中國國務院發佈《新一代人工智慧發展規劃》，計畫在3年內與美國人工智慧技術同步。隨後中國科學技術部在網上貼出研究專案規定，將英偉達作為追趕的目標，投資總額則可能高達1500億美元。
儘管政府已經表現出明確的意向，但目前幾乎沒有中國的人工智慧公司計畫與美國的巨頭正面對決。地平線機器人、深鑒科技、寒武紀，以及規模更大的華為，都把重點放在專用晶片和晶片的終端應用上。此外，中國公司也在謀求和美國企業的進一步合作。地平線機器人2017獲得英特爾領投的近億美元的A+輪融資，而深鑒科技也與美國晶片設計公司Xilinx達成戰略合作夥伴協議。

地平線機器人聯合創始人黃暢並不認為競爭是一個問題，他指出：“坦率地說，人工智慧產業還處在萌芽階段，現在我們看似在做很多事情，眼花繚亂，但是這個市場還處在沒有打開的狀態。從產業發展的角度來看，AI產業會是現在大家能夠看到的十倍、一百倍、甚至一千倍。所以在這個階段，我們不應該妄言任何競爭，而是應該共同協作，或者說是良性的競爭關係。就像在賽道上奔跑，本質上都是為了破世界紀錄。”
面對中國政府的追趕，英偉達並不特別擔憂。蒂姆·王說：“擔憂也是有的，但是人工智慧是一個很複雜的領域，競爭驅動創新。我很高興看到競爭，為了打造更好的世界，我們需要競爭和創新。所以我很高興中國政府在人工智慧產業上投資。”

另一方面，美國政府對中國企業在晶片領域的併購加進了審查。2016年和2017年，美國外國投資委員會否決包括中資對快捷半導體、威騰電子，以及萊思半導體的收購案，稱它們可能危及國家安全。
儘管人工智慧領域的競爭日趨激烈，但機會和發展空間也是無可限量的。美國市場預測公司Research and Markets 2017年報告顯示，到2025年，全球人工智慧的產值將達到近600億。不論是基礎設施和通用伺服器，還是終端應用和專用晶片，都有機會得到長足的發展。