《氣候雜誌》發佈的一項新研究報告警告稱，氣候變化在未來數十年將會引發過去2,000年不遇的“超級乾旱”（megadroughts）。
根據研究報告，在像美國西南部這樣的半乾旱地區，出現持續10年以上乾旱的機率為80%。
這項研究由康乃爾大學、美國地質調查局及亞利桑那大學的研究人員進行，他們將出現乾旱的歷史資料與新的氣候模式相結合，以研究全球氣候變暖引發的降雨模式的變化。
這樣的一個不妙形勢令美國出現持續逾35年乾旱的機率為20-50%。
亞熱帶地區的國家也將面臨嚴重的乾旱負擔，包括地中海地區、西非和南非以及拉美。
“整個亞熱帶地區（出現乾旱的）機率似乎與我們對美國西南部的預測值一樣高，甚至還會更高，”研究人員寫道。
以前出現過的“超級乾旱”，據信導致過曾經盛極一時的文明古國衰亡，譬如像東南亞的高棉帝國，該文明古國在14世紀陷入混亂。
研究人員稱，如果全球氣候變暖沒有得到控制，未來的乾旱可能會更嚴重。
“氣溫升高會加劇未來乾旱的嚴重性，意味著我們的研究結果應當被視為保守的看法，”研究人員稱。
“這些研究發現強調，有必要研發抗旱減災戰略，以應對氣候變化引發的長達十年和數十年的乾旱。”