2015年06月10日星期三

美國太空總署（NASA）測試的火星著陸系統星期一遭到了令人失望的挫折，碟形著陸器的降落傘未能在太平洋上空展開。這是NASA工程師第二次嘗試測試新的降落傘系統。類似的問題在這個著陸器去年首次試飛時同樣造成了麻煩。這是一個新概念，NASA希望能借由它給星際探索帶來革命性的變化。
因為天氣原因延誤了幾次之後，一隻世界上最大的氦氣球從夏威夷的一個軍事基地升空，以測試一種叫做“低密度超音速減速器”（LDSD）的碟形裝置。LDSD 旨在測試一些突破性技術，這些技術將幫助機器人和人類著陸火星，並帶著大型有效載荷安全返回地球。
NASA 空間技術主管史蒂夫•尤爾奇科(STEVE JURCZYK) 說:“這項新技術需要能夠把五噸的重量著陸在火星表面，如果是載人任務的話，也許需要超過30噸。所以，我們今天使用的降落傘可以把著陸重量提高1到2倍。這不僅對於未來的機器人著陸任務，而且對載人探索任務都至關重要。”
科學家說，包裹著火星的稀薄大氣層需要特別加強的降落傘來降落沉重的，快速移動的航天器。
NASA噴氣推進實驗室的伊恩 • 克拉克(IAN CLARK)說:“當我們開始考慮更強、更令人激動、更大膽的下一代火星探測任務時，我們開始意識到我們沒有相應的著陸技術。我們必須從今天開始發展這些技術。包括可在音速的速度下充氣的減速裝置。”
星期一測試的降落傘直徑是30米。它攜帶的"飛碟"重量超過3,000公斤，重量約是目前NASA可以著陸火星的機器人探測飛行器的兩倍。
NASA一位發言人星期一晚上說，這次試驗失敗的原因是，降落傘打開了但是沒有充氣。去年6月的一個類似的試驗也發生了同樣的情況。